NFL - Jenkkifutista suomalaisille

Hallitseva mestari New England Patriots jatkaa menestyksekästä 2000-lukuaan ollen jo kahdeksatta kertaa Super Bowlissa. Vastaan se saa Philadelphia Eaglesin, jolta mestaruus vielä puuttuu. Joukkueet ovat hyvin eri tyyppisiä Patriotsin menestyksen ollessa vahvasti vuodesta toiseen hyökkäyksen ansiota ja Eaglesin luottaessa laadukkaaseen puolustukseensa. Onkin helppo todeta, että finaalissa kohtaavat juuri oikeat joukkueet, jotka ovat käytännössä koko kauden dominoineet omia konferenssejaan. Ottelun avain piilee siinä, miten Eagles-puolustus onnistuu Patriots-pelinrakentaja Tom Bradyn painostamisessa. Brady on äärettömän taitava pelaamaan myös paineen alla, mutta sillä tavoin Eagles pystyy pitämään hänet kiireisempänä ja pakottamaan muutamaan virheeseen ottelun tuoksinnassa. Näissä mahdollisissa virhearvioinneissa piileekin Eaglesin mahdollisuus, sillä puolustus pystyy parhaimmillaan saattelemaan hyökkäyksensä loistavista kenttäasetelmista viheriölle. Eagles-hyökkäyksen tehtävä puolest...

Juuri julkaistiin äänestyksen tulos Super Bowl LII:n (2018) isännyydestä. Lopullinen järjestys on: Minneapolis New Orleans Indianapolis Kerrankin oma toive/arvaus osui kohdalleen ja sirkus viedään "kylmälle alueelle". Päätös on loistava osoitus siitä, että panostusta stadioniin arvostetaan liigan johdossa. Ehkä tämäkin päätös on omiaan kasvattamaan muissakin kaupungeissa intoa lähteä isoihin rakennusurakoihin. Olympialaisiin ja futikset MM-kisoihin verrattuna Minneapoliksen kannalta aikataulukin on loistava. Stadion ehditään vihkimään käyttöön paria vuotta aiemmin (2016) ja kaiken pitäisi olla viimeisen päälle kunnossa, kun ihmiset suuntaavat kohti kaupunkia. Minnesota Vikingsilläkin on hyvin aikaa koota joukkue, joka voisi realistisesti tavoitella paikkaa ottelussa. Se tosin voi osoittautua aika haastavaksi, kuten muillakin isännillä...

Tällä viikolla on luvassa taas päätöksiä tulevan varalle Atlantassa. Liigan ja seurojen johtajat kokoontuvat miettimään tärkeitä asioita, joista mielenkiintoisin lienee vuoden 2018 isännän valinta. Muita keskusteluissa olevia asioita ovat: Pudotuspelijoukkueiden nosto 12 -> 14 Varaustilaisuuden kehittäminen tavalla tai toisella Työympäristöjuttuja Mutta varsinaiseen aiheeseen eli matsi-isännyyteen. Ehdolla on kolme stadionia: Vikings Stadium - Minneapolis, Minnesota Areena on vielä työn alla ja tullee valmistumaan vuonna 2016. Uudelle Vikingsin kotistadionille tulee mahtumaan 65 000 - 73 000 katsojaa. Arviolta lähes miljardin maksava stadion antaisi upeat puitteet suurelle ottelulle. Minneapoliksessa on viimeksi pelattu Super Bowl XXVI vuonna 1982, joten sen puolesta kaupunki olisi oiva kohde. En pidä tätä kaupunkia tai aluetta kuitenkaan suuressa arvossa tässä kisassa. Uskoisin kahden muun vievän voiton, jos valinta perustuu pelkkään sijaintiin. Fanitkin pitäv...