NFL - Jenkkifutista suomalaisille

Vaikka NFL-kausi on vielä hyvin nuori, Minnesota Vikings on ehtinyt kärsiä jo järkyttäviä menetyksiä kokoonpanossaan. Hyökkäyksen ykkösmiehet joutuvat olemaan sivussa pitkään ja uusia lääkkeitä täytyy löytyä. Pelinrakentaja Teddy Bridgewaterin kausi päättyi jo ennen kuin se ehti edes alkaa. Keskushyökkääjä Adrian Peterson  ja hyökkäyksen linjamies Matt Kalil tipahtivat puolestaan pelistä viime viikon ottelussa Packersiä vastaan. Jokainen heistä oli suunniteltu tärkeäksi palaseksi Vikingsin tämän kauden palapeliä, joten varamiesten urakka ei tule olemaan helppo. Tappiottomana Vikings on loistavissa asetelmissa divisioonassaan voitettuaan viime viikolla paikallisvastustaja Packersin kotonaan. Seuraavat ottelut Panthersia, Giantsia, Texansia ja Eaglesia vastaan saattavat nopeastikin kääntää kurssin täysin päinvastaiseen suuntaan ellei hyökkäys nopeasti uusiudu. Bridgewaterin parhaaksi korvaajaksi näyttää löytyneen Sam Bradford , joka tekee uutta nousua urallaan. Hänen urakkansa ei...

Viime kaudella NFC North oli kahden kauppaa, kun Packers ja Vikings taistelivat viimeiseen otteluun asti divisioonan voitosta. Tuolloin Vikings veti pitemmän korren, mutta joutui samalla huomattavasti haastavampaan paikkaan villikorttikierroksella. Jälkikäteen on helppo sanoa, että joukkueiden olisi ennemmin kannattanut taistella kakkospaikasta kuin Seahawksin kohtamisesta ykköspaikan myötä. Uusi kausi tuo pieniä muutoksia divisioonan joukkueisiin, mutta näyttäisi, että sama kaksikko tulee porskuttamaan ehkäpä jopa selkeämmin kärjessä kuin viime kaudella. Ei olisi kaukaa haettu, jos taas ykköspaikka ratkeaisi viimeisellä kierroksella tai sitä edeltävällä kierroksella, jolloin joukkueet kohtaavat toistamiseen toisensa. Chicago Bears (6–10) Kausi 2015 Bearsin kotiottelut menivät täysin penkin alle, kun niistä jäi käteen ainoastaan yksi voitto. Sen sijaan vierasotteluissa joukkue pystyi venymään tiukoissa paikoissa paremmin ja voitti kahdeksasta ottelustaan viisi, joista 4 korkeinta...

Valitettavasti omien kiireideni vuoksi NFC Northin kausiennakko ei ehtinyt valmistua ennen kauden alkua. Nyt, kun ensimmäinen kierros on jo pelattu, lienee parempi ottaa katsaus divisioonan lähtöasetelmiin Faneille.comin kautta. Pääset ennakkoon tästä .

Kauden alku lähestyy ja sekä varaukset että siirrot ovat pitkälti nähtävissä joukkueiden vahvuuksissa. Viimeisten viikkojen aikana tapahtuu vielä pientä liikehdintää, kun pelaajat vakuuttavat tai ovat vakuuttamatta seurajohtoja. Päätin kuitenkin tässä vaiheessa päivittää huhti-toukokuussa kirjoittamani arviot lohkojen sijoituksista. NFC East Aiempi arvioni pitää edelleen kutinsa, enkä näe voimasuhteiden muuttuneen viime aikoina vaikka tasainen lohko onkin kyseessä. Giants ja Eagles onnistuivat ehkä hieman paremmin kuin kilpaveljensä kevään varaustilaisuudessa, mutta en kuitenkaan näe millään tapahtuneella muutoksella olevan vaikutusta järjestykseen. RGIII vie joukkueensa lohkovoittoon. 1. Washington Redskins (-) 2. New York Giants (-) 3. Dallas Cowboys (-) 4. Philadelphia Eagles (-) NFC West Viime arviossani kärkipaikkaa huippulohkossa tulisi pitämään Cardinals. Olen edelleenkin sitä mieltä, että Arizona tulee olemaan tämän mahdollisesti jopa tasokkaimman lohkon kärkisi...

NFC:n parhaat onnistujat varaustilaisuudessa puolestaan olivat Detroit Lions, St. Louis Rams, Tampa Bay Buccaneers ja Atlanta Falcons. Arvioin myös tämän konferenssin joukkueiden valintoja asteikolla 1-5. NFC East Philadelphia Eagles - 3,5, "Eagles täytti ne pelipaikat, joihin ennakolta kaivattiinkin vahvistusta. Erityisesti joukkueen hyökkäys alkaa näyttämään vakuuttavalta. Jordan Matthews (WR) vaikuttaa hyvin lupaavalta kaverilta ja häneltä odotan paljon jo tulevalla kaudella." New York Giants - 3,5, " Oletin Giantsin keskittyvän etenkin puolustuspään valintoihin. Kuitenkin ensimmäiset kaksi varausta osuivat hyökkäyspäähän (Odell Beckham (WR) ja Weston Richburg (C)). Molemmat huikean taidokkaita pelureita. Muutkin hyvänkuuloisia valintoja." Washington Redskins - 3,  "Washington skippasi ensimmäisen kierroksen kokonaan. Siitä huolimatta joukkue sai varattua 4-5 hyvää kaveria joukkoihinsa. Tulevaisuus näyttää, minkä tason kavereista todella on kyse, mut...

Seuraavaksi kurkistus omaan lempilohkooni eli NFC North:n joukkueisiin. Viime kausi oli kaikille joukkueille äärettömän vaikea. Lohkon sisäinen järjestys ratkaistiin vasta viimeisellä kierroksella ja Green Bay onnistui varmistamaan villikorttikierrospaikkansa. Detroittia lukuunottamatta kaikki joukkueet päästivät enemmän maaleja kuin itse tekivät. Tulevalle kaudelle lähdettäessä näyttäisi tason lähtevän nousuun ja oletettavaa on, että edes yksi joukkueista nappaisi 10 voittoa. Loppujärjestys näyttäisi pysyvän kuitenkin samana kuin viime kauden päätteeksi. Arvioni loppujärjestyksestä: 1. Green Bay Packers 2. Chicago Bears 3. Detroit Lions 4. Minnesota Vikings Green Bay Packers Suosikkijoukkueen Green Bay näyttää olleen hereillä heti off seasonin alusta lähtien. Aaron Rodgers on taas täydessä iskussa ja toivottavasti pysyykin siinä koko kauden ajana. Joukkue sai lisäksi hyviä vahvistuksia molempiin päihin sairastuvalta, kun joukkueen johto ei päästänyt avainpelaajiaan karkaa...