NFL - Jenkkifutista suomalaisille

Ensi yönä pelataan kauden mielenkiintoisin torstaiottelu. Kiitospäivänäkin otteluparit olivat sattumalta osuneet kohdilleen, mutta tällä kertaa vastakkain ovat AFC:n ykkönen ja kolmonen, jotka sattumoisin ovat vieläpä samasta divisioonasta. AFC West -divisioonan kärjen taso on jotain, mistä muut divisioonat voivat vain haaveilla. Kaikki kolme joukkuetta ovat tällä hetkellä pudotuspelilipussa kiinni ja voittamalla tämän ottelun Raiders käytännössä jo varmistaa itselleen sellaisen. Joukkueet pelasivat jo kertaalleen toisiaan vastaan viikolla 6, jolloin Chiefs oli selkeästi parempi lukemin 26–10. Sitä aiemmat kolme otteluakin on merkitty saman joukkueen nimiin, mutta nyt Raiders on kuuden ottelun voittoputkessa ja matkalla jopa koko AFC:n ykköseksi. Tappiollakin sillä on vielä mahdollisuus kirittää itsensä takaisin kärkipaikalle, mutta se edellyttäisi todennäköisesti voittoa kaikista lopuista otteluista ja samaan aikaan Chiefsin pitäisi kompastua vähintään kertaalleen. Lue syväluotaav...

Liigan kahden mustan lampaan kohtaaminen osuu sopivasti keskelle runkosarjaa ja kaiken kukkuraksi molemmilla on vielä hyvät mahdollisuudet pudotuspeleihin. Raidersin asema on kaksikosta selkeästi vahvempi, sillä se johtaa divisioonaansa. Se ei ole vielä hävinnyt yhtään vierasotteluaan, kun taas Jaguarsilla on kasassa vasta yksi kotivoitto, mutta toisaalta joukkue ei ole hävinnyt Raidersille vielä koskaan kotonaan. Tilanne otteluun lähdettäessä AFC South  V   H  Houston Texans 4 2 Tennessee Titans 3 3 Jacksonville Jaguars 2 3 Indianapolis Colts 2 4  AFC West  V   H  Oakland Raiders 4 2 Denver Broncos 4 2 Kansas City Chiefs 3 2 San Diego Chargers 2 4  Arvio Raidersin hyökkäys vahvistunee Latavius Murrayn paluun myötä entisestään, eikä Jaguars-puolustuksella ole keinoja vastata tulitukseen maasta ja ilmasta. Toisaalta myös Jaguars pääsee hyötymään vastustajansa heikosta takapuolustuksesta, kun kolmikko Allen Robinso...

Sunnuntain NFL-kierros alkaa jo puoli viideltä Lontoossa pelattavan Jaguars–Colts-ottelun myötä. Heti sen perään käynnistyy kierroksen kuumin kamppailu, kun Jaguarsin ohella toiseksi kauden mustaksi hevoseksi nostettu Oakland Raiders vierailee voittamattoman Baltimoren Ravensin M&T Bank stadionilla. Molempien asemat kolmen kierroksen jälkeen ovat hyvät ja ne luovatkin loistavat lähtöasetelmat otteluun. Tilanne otteluun lähdettäessä Vierasjoukkue Raiders on voittanut kauden molemmat vierasottelunsa, joista ensimmäisen pisteen erolla avauskierroksella Saintsia vastaan ja toisen viime viikolla Tennesseessä. Joukkueen ainoa tappio tuli puolestaan kotiareenalla Falconsia vastaan. Voitot ovat tulleet ennen kaikkea loistavan hyökkäystyöskentelyn kautta. Raiders on tehnyt pisteitä liigan kahdeksanneksi eniten ja jaardeissa mitattuna se on kakkosena. Sen sijaan puolustus on vuotanut pahasti ja jaardeilla mitattuna joukkue on liigan heikoin. Sijoitus AFC West -divisioonassa on ennen ...

NFL-kausi 2016 on enää muutaman yön päässä ja huuma lajin ympärillä nousee. Meneillään on hetki, jolloin jokaisella on oma mielipide divisioonien lopputilanteista, samoin myös minulla. Itseoikeutetusti ensimmäisenä on vuorossa hallitsevan mestarin, Denver Broncosin, oma divisioona. Broncos tulee avaamaan runkosarjan yhdessä finaalivastustaja Carolina Panthersin kanssa ennen muita joukkueita, kun finaalirevanssin aloituspotku potkaistaan ensi torstain ja perjantain välisenä yönä klo 3:30. AFC West piti tasonsa jopa viime kautta korkeammalla napsien yhteensä 34 voittoa. Luonnollisesti parhaana suorituksena oli Broncosin divisioonavoitto ja sitä seuranneet pudotuspelit, joista Broncos poistui lopulta mestarina. Viime kautta väritti myös Chiefsin huikea loppukiri 10 peräkkäisen voittonsa myötä, jotka lopulta oikeuttivat konferenssin viidenteen sijaan. Tuleva kausi tulee olemaan tässä divisioonassa äärettömän mielenkiintoinen, eikä vähiten siksi, että Broncosin pelinrakentaja  Peyton ...

Viikolle 10 lähdettäessä kärkikymmenikkö pysyy samana kuin viikko sitten. Pientä liikehdintää sentään on tapahtunut yllätyksellisen viime viikon jäljiltä. Pudotuspeleihin tällä hetkellä menossa olevista joukkueista Steelers, Jets ja Giants eivät listalle mahdu, mutta etenkin ensimmäinen kolmikosta olisi siellä ilman nykyisiä loukkaantumishuolia. 10. Oakland Raiders (4–4)  (-)   Raiders järjesti hermoja raastavan ottelun sunnuntaina nousemalla vielä viime minuutilla Steelersin rinnalle, mutta häviten lopulta potkumaalilla. Joukkueen puolustus on ollut pitkin kautta helisemässä, kuten se oli sunnuntainakin, mutta hyökkäys on pitänyt joukkueen pudotuspelipaikassa kiinni. Etenkin toisen vuoden pelinrakentajan, Derek Carrin , otteet ovat olleet reilusti viime kautta parempia. 19 TD:tä ja vasta 4 heitonkatkoa ovat vain pieni siivu parantuneista henkilökohtaisista tilastoista. Lisäksi hänen tärkeimmät pelikaverinsa, laitahyökkääjät Michael Crabtree ja Amari Cooper , ovat hoi...

Yhdeksän viikkoa enää runkosarjaa jäljellä, mutta siitä huolimatta kaiken kaikkiaan neljä joukkuetta porskuttaa edelleen ilman tappioita. Vastaavaa ei hetkeen ole koettu ja tämän viikon jälkeen kaikilla joukkueilla voi olla edelleen puhdas saldo. Yksi alkukautensa tappioitta aloittanut koki ensimmäisen tappionsa, kun Packers hävisi uudelleen syntyneelle Broncosille viime viikolla. Minnesota Vikings tekee paluun listalle yhden väliviikon jälkeen, kun se tarrasi kiinni pudotuspelipaikkaan kolmen ottelun voittoputkensa ansiosta. Uutena tulokkaana nähdään yllättäjäjoukkue Oakland Raiders, joka on tällä hetkellä AFC:ssä sijalla viisi ja myös matkalla jatkopeleihin. 10. Oakland Raiders (4–3) (uusi)   Joukkueen pelinrakentaja Derek Carr on käsittämättömässä iskussa. 7 TD:tä ja 622 heittojaardia kahdessa viime ottelussa ovat auttaneet joukkueen jo AFC:n kärjen tuntumaan. On hienoa nähdä vihdoin Raiders mukana pudotuspelitaistossa monen todella vaikean jälkeen. Viikonloppuna Ra...

Kolme viime kautta yli kymmenellä voitolla porskuttanut Denver Broncos lähtee uuden valmennusjohtonsa myötä uusimaan ykkössijaansa. Useat vuodet lähes liigan heikompana divisioonana tunnettu AFC West alkaa olemaan kokonaisuudessaan iskussa ja se oli viime vuonna parhaimmillaan koko sarjan menestynein lohko. San Diego Chargersin ja Kansas City Chiefsin loppukiri ei riittänyt viimeksi ja Broncos sai marssia ansaitusti ainoana pudotuspeleihin. Tulevalla kaudella voimasuhteet alkavat vihdoin muuttumaan. Tuloksena näyttäisi olevan uusi divisioonavoittaja. Oakland Raiders (3–13) Kausi 2014 Oakland Raiders aloitti kautensa kaikkien kannattajiensa kauhistukseksi uskomattomalla tappioputkella. Putkesta huolimatta Raiders-lippikset säilyttivät suosionsa eri puolilla maapalloa ja ehkä nimenomaan sen tiedon turvin joukkue kasvoi viikolla 12 ensimmäisen kerran voittavaksi joukkueeksi. Sen jälkeinen saldo kestää jo vertailua monille pudotuspelijoukkueillekin sillä Raiders voitti viimei...

Kolme täyttä kierrosta on nyt pelattu ja Philadelphia Eagles jatkaa vakuuttavia otteitaan. Jälleen kerran joukkue onnistui keräämään eniten pisteitä koko kierroksella ja odotukset sen kuin kasvavat. Saman asian toistaminen lienee yksitoikkoista, mutta todettakoon taas, ettei harjoitusottelut koskaan anna todellista kuvaa joukkueiden voimasuhteista, jotain osviittaa sentään. Tällä viikolla saamme nähdä vielä kokoonpanojen tiivistämistä, sillä joukkueiden tulee koota pakkansa 5.9. mennessä lopulliseen muotoonsa. Tänään nähtiin jo yksi yllättävä tiputus, kun Oakland Raiders leikkasi keskushyökkääjä Trent Richardsonin listoiltaan. Muita isompia nimiä ei toistaiseksi ole tipahtanut. Myös kausiennakot divisioona kerrallaan näkevät päivänvalon tämän viikon loppupuolelta lähtien. Viimeiset ennakot ovat luvassa runsaan viikon kuluttua. 3. harjoituskierroksen tulokset Carolina Panthers – New England Patriots 16–17 Kansas City Chiefs – Tennessee Titans 34–10 Jacksonville Jaguars ...

Toiset joukkueet jatkavat säännöllisesti kauttaan runkosarjan jälkeen, kuten  New England Patriots tai Green Bay Packers  (6 viime kautta), mutta toisille kesäloma alkaa jo vuodenvaihteesta. Pisintä kuivakauttaan takova  Buffalo Bills  kolkutteli jo pudotuspeliportteja viime kaudella, mutta jäi yhdeksällä voitollaan hiuksen hienosti niiden ulkopuolelle. Olisiko tällä kaudella uuden vallankumouksen paikka ja useampi ikävän putken omaava joukkue pääsisi nauttimaan kauden huipennuksesta? Kuusikko ponnistaa läheltä pohjaa Kuusi joukkuetta nousee tässä vertailussa yli muiden. Viime kauden perusteella odotukset muiden kuin Billsin osalta eivät ole korkealla. Vaikka useilla näistä joukkueista on ollut monta hyvää varauspaikkaa, eivät he ole onnistuneet kasaamaan voittavaa kokoonpanoa. Pisimmät putket: 1) Buffalo Bills (15 kautta ilman pleijareita!) 2) Cleveland Browns (12) 2) Oakland Raiders (12) 4) St. Louis Rams (10) 5) Tampa Bay Buccaneers (7) 5) Ja...

Kuusi viikkoa jäljellä ja tämän kierroksen käynnistää AFC West -lohkon ottelu Raidersin (0-10) ja Chiefsin (7-3) välillä. Joukkueiden lähtötilanteet ovat täysin erilaiset, kun Raiders lähtee murtamaan tappioputkeaan ja Chiefs taistelee lohkon kärkipaikasta Broncosin kanssa tasapäin. Raiders on kärsinyt tehottomuudesta ja joukkue onkin tehnyt keskimäärin vain 15 pistettä ottelua kohti. Lähimmäs voittoa joukkue on päässyt Chargersia vastaan viikolla 6, kun joukkueet mättivät maaleja tasatahtiin ja ottelu ratkesi vasta viimeisessä pelissä Raidersin pallonmenetykseen. Myös viime viikolla samat joukkueet taistelivat loppuun asti, mutta taas Chargers vei pidemmän korren. Joukkue on viimeksi voittanut ottelun lähes tasan vuosi sitten, joko olisikohan jo aika murtaa putki? Chiefs puolestaan on voittanut kaikki ottelunsa huiliviikkonsa jälkeen ja se on napsinut kahdeksasta viimeisestä ottelusta komeat seitsemän voittoa. Joukkueen vierassaldo on suhteellisen heikko (3-2), mutta toisaalta nuo...

Toukokuussa  pohdin, mitkä niistä joukkueista, jotka ovat jääneet pitkään rannalle pudotuspeleistä, onnistuisivat tällä kaudella tavoitteessaan. On luonnollisesti vielä ennenaikaista tehdä mitään lopullisia yhteenvetoja, mutta joka tapauksessa nyt näyttää siltä, että osan näistä kuudesta joukkueesta toive toteutuu. Kertauksena vielä tämän hetkiset pisimmät putket ilman pudotuspelejä: Pisimmät putket omaavat: 1) Buffalo Bills (14 kautta ilman pleijareita!) 2) Cleveland Browns (11) 2) Oakland Raiders (11) 4) St. Louis Rams (9) 5) Tampa Bay Buccaneers (6) 5) Jacksonville Jaguars (6) Toukokuussa uskoin itse siihen, että näistä joukkueista lähimpänä pudotuspelipaikkaa olisivat Buccaneers ja Rams. Jos kurkataan tämän hetkiseen sarjataulukkoon, löytyvät joukkueet seuraavilta sijoilta: Buffalo Bills - 11. (AFC) Cleveland Browns - 4. (AFC) Oakland Raiders - 16. (AFC) St. Louis Rams - 13. (NFC) Tampa Bay Buccaneers - 16. (NFC) Jacksonville Jaguars - 15. (AFC) Näin ollen voidaan j...

Kauden ensimmäinen Lontoossa pelattava ottelu näkee sunnuntaina päivän valon. Sirkus on ollut pystyssä Lontoon kaduilla jo koko viikon ja täysi Wembley saa todistaa tämän vaikeuksien parissa taistelevan kaksikon koitoksen. Kummankaan lähtökohdat eivät ole hyvät, kun Dolphins esitti heikkoja otteita viime viikolla hyvästä alkukaudesta huolimatta. Ilman voittoja olevalla Raidersilla on ollut haasteita koko kauden ajan ja he lähtevät muuttamaan suuntaansa nousujohtoisemmaksi.  Raidersin hyökkäys vastaan Dolphinsin puolustus Oaklandin hyökkäsy on ollut vaisu. Se on parhaimmillaan tehnyt vain 14 pistettä, eikä otteet lupaaparempaa tälläkään kertaa. Derek Carr (QB) tekee parhaansa, mutta eteneminen on todella vaikeaa. Juoksupelit ovat pääasiassa flopanneet ja ainoa keino on ollut edetä lyhyillä heitoilla. Molempia osa-alueita tulee parantaa, jos haluaa lähteä Lontoosta kotimatkalle kauden ensimmäinen voitto taskussa.  Dolphinsin puolustus on antanut vastustajien teh...

Gil Brandt nosti NFL.comissa hyvän keskusteluaiheen esille, johon on mielenkiintoista tarttua. Sarjassa on kuusi joukkuetta, jotka eivät ole hetkeen saaneet jatkaa pelejään runkosarjan jälkeen. Olisikohan tänä vuonna jo aika, ainakin osalla? Pisimmät putket omaavat: 1) Buffalo Bills (14 kautta ilman pleijareita!) 2) Cleveland Browns (11) 2) Oakland Raiders (11) 4) St. Louis Rams (9) 5) Tampa Bay Buccaneers (6) 5) Jacksonville Jaguars (6) Kyseinen lista ei ole kovin mairitteleva näille joukkueille, mutta luonnollisesti huono menestys on antanut puolestaan hyvät lähtökohdat varaustilaisuuksiin vuosien varrella.  Itse olen heittänyt  ensimmäisen veikkaukseni pudotuspeleihin etenevistä ennen tämän vuotista draftia. Siinä näistä joukkueista tiensä konferenssin kärkikuusikkoon löysi vain Buccaneers.  Uskoisin edelleen Tampa Bayn kolisuttelevan villi kortti -kierroksen ovia, mutta lienee realistista olettaa myös Ramsin nostaneen osakkeitaan ykköskier...

Tänään vuorossa viime kauden ykköslohko eli AFC West. Lohkon joukkueet pelasivat etenkin alkukaudella uskomattoman hyvin. Loppuakohden vauhti hieman hiipui, muttei kuitenkaan liikaa, joten jopa kolme eteni pudotuspeleihin. Tulevalla kaudella tahti ei vaikuta yhtä lupaavalta, mutta voittamaan tottuneet joukkueet uskoakseni napsivat voittoja silti hyvään tahtiin. Arvioini loppujärjestyksestä: 1. Denver Broncos 2. San Diego Chargers 3. Kansas City Chiefs 4. Oakland Raiders Broncos 13 voittoa viime kaudella napannut ja ennakkosuosikkina pudotuspeleihin edennyt Broncos on mielestäni vahvistunut entisestään. Paperilla joukkue on ehdoton mestariehdokas. Joukkue menetti uskomattoman kauden pelanneen Morenon, joka antoi juoksuillaan ja etenkin juoksu-uhallaan Peyton Manningille useita lisävariaatioita. Tilalle Broncosiin liittyi kuitenkin liuta nimimiehiä. Sanders, Ware, Talib ja T.J. Ward ovat minun papereissani liigan parhaimmistoa omilla pelipaikoillaan. Manning puolestaan pää...