NFL - Jenkkifutista suomalaisille

NFL-kausi 2016 on enää muutaman yön päässä ja huuma lajin ympärillä nousee. Meneillään on hetki, jolloin jokaisella on oma mielipide divisioonien lopputilanteista, samoin myös minulla. Itseoikeutetusti ensimmäisenä on vuorossa hallitsevan mestarin, Denver Broncosin, oma divisioona. Broncos tulee avaamaan runkosarjan yhdessä finaalivastustaja Carolina Panthersin kanssa ennen muita joukkueita, kun finaalirevanssin aloituspotku potkaistaan ensi torstain ja perjantain välisenä yönä klo 3:30. AFC West piti tasonsa jopa viime kautta korkeammalla napsien yhteensä 34 voittoa. Luonnollisesti parhaana suorituksena oli Broncosin divisioonavoitto ja sitä seuranneet pudotuspelit, joista Broncos poistui lopulta mestarina. Viime kautta väritti myös Chiefsin huikea loppukiri 10 peräkkäisen voittonsa myötä, jotka lopulta oikeuttivat konferenssin viidenteen sijaan. Tuleva kausi tulee olemaan tässä divisioonassa äärettömän mielenkiintoinen, eikä vähiten siksi, että Broncosin pelinrakentaja  Peyton ...

Kolme viime kautta yli kymmenellä voitolla porskuttanut Denver Broncos lähtee uuden valmennusjohtonsa myötä uusimaan ykkössijaansa. Useat vuodet lähes liigan heikompana divisioonana tunnettu AFC West alkaa olemaan kokonaisuudessaan iskussa ja se oli viime vuonna parhaimmillaan koko sarjan menestynein lohko. San Diego Chargersin ja Kansas City Chiefsin loppukiri ei riittänyt viimeksi ja Broncos sai marssia ansaitusti ainoana pudotuspeleihin. Tulevalla kaudella voimasuhteet alkavat vihdoin muuttumaan. Tuloksena näyttäisi olevan uusi divisioonavoittaja. Oakland Raiders (3–13) Kausi 2014 Oakland Raiders aloitti kautensa kaikkien kannattajiensa kauhistukseksi uskomattomalla tappioputkella. Putkesta huolimatta Raiders-lippikset säilyttivät suosionsa eri puolilla maapalloa ja ehkä nimenomaan sen tiedon turvin joukkue kasvoi viikolla 12 ensimmäisen kerran voittavaksi joukkueeksi. Sen jälkeinen saldo kestää jo vertailua monille pudotuspelijoukkueillekin sillä Raiders voitti viimei...

Kauden alkuun on enää reilu kuukausi, joten on aika päivittää myös AFC:n lohkojen ennakkoasetelmat. Mielenkiintoinen kausi on taas luvassa AFC:nkin puolella ja yllätyksiä tullaan aivan varmasti näkemään. AFC East Viimeksi , kun kävin lohkoa läpi, joukkueet löytyivät samoilta sijoilta kuin viime kauden päätteeksi. Gronkowski näyttäisi toipumisen merkkejä ja tämän hetkisen arvion perusteella mies löytyisi Patriotsin 1. kierroksen avauksesta. Jos arviot pitävät paikkaansa, pidän joukkueen ehdottomasti edelleen ykköspaikalla. Jets puolestaan on jatkanut vakuuttavia otteitaan ja ansaitsee edelleen vahvan kakkospaikan. Dolphinsin ja Billsin välillä on vaikeaa löytää sopivaa järjestystä. Molemmilla on vahvuutensa, mutta myös heikkoutensa. Nostan kuitenkin Billsin kolmoseksi heikosta QB-valikoimasta huolimatta. Joukkueen juoksupeli oli viime vuonna timanttia, mutta heittopeli yski pahemman kerran. Neljäntenä varattu Sammy Watkins tuo ainakin oman lisänsä vastaanottajiin. Dolphinsin kel...

AFC:n parhaat onnistujat varaustilaisuudessa olivat Houston Texans ja Pittsburgh Steelers. Arvioin asteikolla 1-5 kaikkien joukkueiden valintoja. AFC East Buffalo Bills - 4,  "Bills varasi järkevästi ja löysi omilla vuoroillaan hyviä pelureita. Mielestäni neljä ensimmäistä varausta voivat nousta arvoonsa jo tulevalla kaudella." New York Jets - 3,5,  "Joukkue olisi kaivannut paremmat varausvuorot, mutta onnistui nappaamaan kuitenkin vaadittaville pelipaikoille lahjakkaita kavereita." New England Patriots - 2, "Isoja riskejä heikoilla varausnumeroilla, vaikeaa nähdä suoraa vaikutusta tulevalle kaudelle." Miami Dolphins - 2, "Pääasiassa hyökkäyspäähän painottuneet varaukset eivät tuoneet kuitenkaan lisävoimaa RB-osastolle. Mielenkiintoisin varaus löytyy 3. kierrokselta, jossa joukkue nappasi potentiaalisen Billy Turnerin (OT)." AFC North Pittsburgh Steelers - 4,5,  "Joukkue keräsi varaukset niihin paikkoihin, joissa puutteita on tä...

Tänään vuorossa viime kauden ykköslohko eli AFC West. Lohkon joukkueet pelasivat etenkin alkukaudella uskomattoman hyvin. Loppuakohden vauhti hieman hiipui, muttei kuitenkaan liikaa, joten jopa kolme eteni pudotuspeleihin. Tulevalla kaudella tahti ei vaikuta yhtä lupaavalta, mutta voittamaan tottuneet joukkueet uskoakseni napsivat voittoja silti hyvään tahtiin. Arvioini loppujärjestyksestä: 1. Denver Broncos 2. San Diego Chargers 3. Kansas City Chiefs 4. Oakland Raiders Broncos 13 voittoa viime kaudella napannut ja ennakkosuosikkina pudotuspeleihin edennyt Broncos on mielestäni vahvistunut entisestään. Paperilla joukkue on ehdoton mestariehdokas. Joukkue menetti uskomattoman kauden pelanneen Morenon, joka antoi juoksuillaan ja etenkin juoksu-uhallaan Peyton Manningille useita lisävariaatioita. Tilalle Broncosiin liittyi kuitenkin liuta nimimiehiä. Sanders, Ware, Talib ja T.J. Ward ovat minun papereissani liigan parhaimmistoa omilla pelipaikoillaan. Manning puolestaan pää...