NFL - Jenkkifutista suomalaisille

NFC West -divisioonan peränpitäjät iskevät yhteen ensi yönä, kun San Francisco 49ers isännöi Arizona Cardinalsia Levi's stadionilla klo 3:25 alkaen. Koska Rams ja Seahawks ovat kuroneet pienoisen etumatkan, alkaa molemmilla olemaan jo kiire päästä mukaan kaksikon voittotahtiin, jotta pudotuspelipaikka ja divisioonavoitto eivät karkaa liian kauas jo alkukauden aikana. Tilanne otteluun lähdettäessä Yön ottelun joukkueet ovat kohdanneet toisensa historian aikana 49 kertaa, joista 49ers on napannut 29 voittoa. Kuitenkin viime aikoina Cardinals on ollut niskan päällä voittaen viime vuoden molemmat keskinäiset ottelut sekä toisen edellisvuonna. NFC West  V   H  Los Angeles Rams 3 1 Seattle Seahawks 3 1 San Francisco 49ers 1 3 Arizona Cardinals 1 3 Tämä kausi on alkanut molemmilla mollivoittoisesti kolmen tappion myötä, vaikkakin Cardinals pystynyt siitä huolimatta tekemään enemmän pisteitä kuin vastustajansa (12). 49ersilla vastaava luku ...

Suurin muutos NFC West -divisioonassa nähtiin keväällä, kun Ramsin siirtyminen St. Louisista Los Angelesiin vahvistui. Muutos on pitkälti kosmeettinen, koska pelaajat seurasivat luonnollisesti perässä, mutta matkustamisen kannalta asialla voi olla pientä vaikutusta kauden mittaan. Viime vuodet divisioona on ollut pitkälti kahden kauppaa, kun Seahawks ja Cardinals ovat taistelleet ykköspaikasta. Viime vuonna pidemmän korren veti Arizona, mutta jatkuvatko hyvät otteet tänä vuonna? San Francisco 49ers (5–11) Kausi 2015 49ersin viime kaudesta ei jäänyt paljoa kerrottavaa jälkipolville, vaikka kausi alkoikin loistavalla 20–3-voitolla Minnesota Vikingsista. Hyökkäyspuolen avainpelaajien loukkaantumiset sotkivat ennestäänkin sekavaa pakkaa, joka pystyi vain kolmesti kauden aikana tekemään pisteitä yli 20. Loppukausi jäi väliin niin pelinrakentaja Colin Kaepernickiltä kuin keskushyökkääjä Carlos Hydeltäkin , mutta jo ennen kaksikon loukkaantumisia kurssi oli pahasti menossa kohti karia....

NFC:n osalta divisioonakierros alkaa Phoenixistä, kun huippukauden pelannut Arizona Cardinals (13–3) saa vieraakseen hyökkäysjyvänsä viime ottelussa vihdoin löytäneen Green Bay Packersin (10–6). Joukkueet kohtasivat samalla stadionilla joulukuun lopulla ja tuolloin Cardinals vei ottelua mielensä mukaan voittaen lukemin 38–8. Ottelun jälkeen on ehtinyt tapahtua sen verran paljon asioita, että korttipakka on saatu sekoitettua uudelleen tulevaa matsia silmällä pitäen. Cardinals otti viimeisessä runkosarjaottelussa pahasti takkiin, häviten Seahawksille 6–36, vaikkakin ottelun pienen merkityksen vuoksi Cardinals huilautti tähtiään ottelun loppua kohti mentäessä. Vastaavasti Packers hoiteli viime viikolla Redskinsin hyökkäyksensä piristymisen turvin ja lähtee aivan eri tilanteesta otteluun kuin kolme viikkoa sitten. Cardinals vahva joka osa-alueella Cardinals vakuutti joka saralla katsojansa runkosarjan aikana. Sen hyökkäys oli liigan ehdotonta eliittiä ja puolustuskin piti vastustaja...

Viime viikolla nähtiin useamman kärkipään joukkueen häviämässä ottelunsa ja tuohon joukkoon kuuluivat myös molempien konferenssien ykköspaikkaa pitävät Patriots ja Panthers. Todella mielenkiintoinen kierros, mutta äärimmäisen haastava vedonlyöjien kannalta. On kuitenkin aika ottaa viimeinen katsaus ennen pudotuspelejä kärkijoukkueiden voimasuhteisiin viimeisen runkosarjakierroksen alla. Kärkikolmikon takana kävi iso myllerrys, kun osan joukkueista osakkeet suorastaan romahtivat ja toisten samanaikaisesti lähtivät sopivaan nousuun. Muutaman viikon hiljaiselon jälkeen onkin loistava asia, että voimasuhteissa näkyy liikettä. Pudotuspeleihin hamuavista joukkueista Vikings, Texans ja Colts jäivät listan ulkopuolelle tässä nimenomaisessa järjestyksessä. Vikings tulee olemaan eräänlainen musta hevonen pudotuspeleissä, sillä joukkue on saanut pääosin loukkaantuneet takaisin riveihinsä. 10. Pittsburgh Steelers (9–6)  (-5   sijaa viime viikosta )   Ravens-tappio oli vain h...

Viime viikon helpohkojen otteluiden myötä TOP 10 -listallamme ei tapahtunut tälle viikolle suurempia muutoksia. Pudotuspelijoukkueet alkavat olla selvillä ja kaksi viimeistä kierrosta keskitytään taistelemaan paremmista lähtöasetelmista ja kotiedusta pudotuspeleissä. Monta tasokasta ottelua on vielä jäljellä. Jos joulun vapailla on ylimääräistä aikaa, kannattaa se käyttää esimerkiksi Giantsin ja Panthersin viime viikon ottelun uusintaan. Ottelusta ei tilanteita ja mielenkiintoa puuttunut. 10. New York Jets (9–5)  (- ) Jetsin loppukauden kannalta tuleva Patriots-ottelu tulee huonoon saumaan. Joukkue on loistavasta kaudestaan huolimatta lähellä jäädä ulos pudotuspeleistä ja tarvitsee elintärkeitä voittoja. Joukkueen voittaessa tulevan ottelun, tilanne on luonnollisesti huomattavasti parempi. Pelinrakentaja Ryan Fitzpatrickin otteet tuntuvat parantuvan sitä mukaan, kun parta lyhenee. Viime  kierroksen  ottelu:  Cowboys – Jets 16 – 19 Tuleva  vastustaja:...

Kolmanneksi viimeisen viikon alkamisen kunniaksi nousee New York Jets seitsemän viikon tauon jälkeen TOP 10 -listalle takaisin. Viime viikot se on kärkkynyt aivan kärkikymmenikön kintereillä, mutta Vikingsin jatkaessa kompurointiaan, on ansaittua vaihtaa nämä joukkueet päittäin. TOP 3 -joukkueet ovat varmistaneet jo pudotuspelipaikkansa, mutta tämän kymmenikön sisällä on käynnissä siitä huolimatta vielä tulinen taisto. Tuleva viikko tuskin tuo suurta liikehdintää listalla, koska Steelersin ja Broncosin keskinäistä ottelua lukuunottamatta jokainen kärkikymmeniköstä kohtaa alle 50 prosentin voittosuhteessa olevan joukkueen. Nyt siis pysytellään asemissa, jotta kahdelle viimeiselle viikolle on paras latu valittuna. 10. New York Jets (8–5)  (uusi ) Pitkin kautta hyviä otteita esittänyt Jets hoiti Titans-ottelun mallikkaasti ja eteni kolmen ottelun voittoputkeen. Samalla AFC:stä lohkesi paikka pudotuspeliviivan yläpuolelta. He ovat keskinäisissä vertailuissa kuitenkin vastustaji...

NFL:n kuntopuntarin kärkikymmenikkö pysyy ennallaan, mutta viime viikon tulokset oikeutti useamman joukkueen osalta kipuamista kohti kärkeä, kun samaan aikaan Patriots ja Vikings vajosivat alaspäin. Viime kierros oli näkemisen arvoinen, suurimman osan otteluista ratkettua vasta viimeisellä neljänneksellä. Runkosarjaa on jäljellä vielä neljä täyttä kierrosta ja kaikki on vielä auki. Jopa Patriots on vajonnut vakuuttavan alun jälkeen jo sijalle kolme, vaikka oli vielä hetki sitten matkalla selkeään ykköspaikkaan. AFC:ssä yhdeksän joukkuetta näyttäisivät ratkaisevan pudotuspelipaikat, kun taas NFC:ssä Cowboysin yllätysvoiton myötä jopa 11 joukkueella on vielä suhteellisen hyvät mahdollisuudet jatkopeleihin. Nyt, jos koskaan, on oikea hetki alkaa seuraamaan lajia, jos sitä et vielä tee. 10. Minnesota Vikings (8–4)  (-4   sijaa viime viikosta ) Vikingsin neljää tappiota yhdistää yksi teema ja se on juoksuhyökkäys. Jokaisessa häviämässään ottelussa keskushyökkääjä Adrian Pete...

Vihdoinkin on tullut aika nostaa uusi joukkue NFL:n TOP 10 -listan kärkipaikalle, kun Panthers jatkaa ainoana joukkueena ilman tappioita runkosarjaansa. Liigan kärkijoukkueet pääsevät lähtökohtaisesti helpolla tällä viikolla, sillä lähes jokainen pelaa tulevan ottelunsa alle 50 %:n voittosuhteella olevaa vastustajaa vastaan. Mukana on kuitenkin myös Vikingsin ja Seahawksin välinen matsi, joka on äärimmäisen tärkeä etenkin jälkimmäiselle. 10. Kansas City Chiefs (6–5)  (- ) Chiefs venytti voittoputkensa jo viiteen otteluun ja on vahvasti matkalla AFC West -divisioonan toisena joukkueena pudotuspeleihin. Tällä kertaa joukkueen puolustus ei ollut aivan viime viikkojen huippuiskussa, vaikka hyvin pelasikin, mutta hyökkäys sen sijaan jatkoi huikeaa menoaan. Chiefsin neloskeskushyökkääjä Spencer Ware otti loistavasti paikkansa avauksessa 114 juoksujaardillaan ja TD:llä, kun samaan aikaan myös seitsemän vuoden takainen ykköskierroksen laitahyökkääjävaraus Jeremy Maclin  nosti...

Molemmista konferensseista löytyy edelleen joukkue, joka jatkaa puhtaalla pelillä runkosarjaa. Nämä molemmat keikkuvat kuntopuntarimme kärkipaikoilla ja oikeutetusti. Heidän takanaan niin sarjataulukossa kuin listallamme tapahtuu viikoittaista liikehdintää, kun joukkueiden otteet ailahtelevat ja vastaan tulee eritasoisia vastustajia. Kiitospäivän peliviikolle lähdettäessä listalle on noussut ensimmäistä kertaa mukaan Kansas City Chiefs neljän ottelun voittoputkellaan, jolle Atlanta Falcons joutui tekemään tilaa. Eikä sovi unohtaa, että juhlapäivän kunniaksi torstai-illan ja -yön aikana tullaan pelaamaan kolme ottelua. 10. Kansas City Chiefs (5–5)  (uusi ) Chiefs on noussut surkean 1–5-alkunsa jälkeen jo AFC:n viimeiselle pudotuspelipaikalle asti voittamalla kaikki neljä edellistä otteluaan. Nuo neljä voittoa eivät ole jättäneet arvostelijoille varaa, sillä ne kaikki ovat tulleet selkeällä piste-erolla. Joukkueesta tuntuu joka ottelussa löytyvän uusi ratkaisija ja etenkin j...

Viime viikolla useampi ennakkosuosikki joutui taipumaan vastustajilleen. Samalla nähtiin myös erikoista historiaa, kun Broncosin Peyton Manning nousi heittojaardeissa liigan kaikkien aikojen ykköseksi, mutta joutui samassa ottelussa penkitetyksi heikkojen esitystensä myötä. Tuleva viikko on viimeinen viikko, kun osa joukkueista viettää taukoa. Ensi viikosta lähtien näemme taas jokaisen joukkueen viikoittain kentän puolella. Perinteisellä TOP 10 -listalla on tapahtunut pientä liikehdintää Raidersin tipahtaessa siltä kokonaan ulos ja Steelersin palatessa ryminällä mukaan. Broncosin ja Packersin viime viikkojen heikot otteet ovat puolestaan vieneet näitä joukkueita kauemmas kärjestä. 10. Seattle Seahawks (4–5)  (-1   sijaa viime viikosta ) Seahawks teki huikean nousun 22–7-tappioasemasta Cardinalsia vastaan viikonloppuna kivuten 29–25-johtoon. Tahti ei edelleenkään riitä aivan voittoihin asti, mutta toiveet villikorttipaikasta elävät edelleen. Tuleva ottelu 49ersiä pit...

Viikolle 10 lähdettäessä kärkikymmenikkö pysyy samana kuin viikko sitten. Pientä liikehdintää sentään on tapahtunut yllätyksellisen viime viikon jäljiltä. Pudotuspeleihin tällä hetkellä menossa olevista joukkueista Steelers, Jets ja Giants eivät listalle mahdu, mutta etenkin ensimmäinen kolmikosta olisi siellä ilman nykyisiä loukkaantumishuolia. 10. Oakland Raiders (4–4)  (-)   Raiders järjesti hermoja raastavan ottelun sunnuntaina nousemalla vielä viime minuutilla Steelersin rinnalle, mutta häviten lopulta potkumaalilla. Joukkueen puolustus on ollut pitkin kautta helisemässä, kuten se oli sunnuntainakin, mutta hyökkäys on pitänyt joukkueen pudotuspelipaikassa kiinni. Etenkin toisen vuoden pelinrakentajan, Derek Carrin , otteet ovat olleet reilusti viime kautta parempia. 19 TD:tä ja vasta 4 heitonkatkoa ovat vain pieni siivu parantuneista henkilökohtaisista tilastoista. Lisäksi hänen tärkeimmät pelikaverinsa, laitahyökkääjät Michael Crabtree ja Amari Cooper , ovat hoi...