NFL - Jenkkifutista suomalaisille

Kausi on saatu päätökseen ja Patriotsin voitonjuhlat taitavat edelleen jatkua. Media on unohtanut alipaineiset pallot AFC:n mestaruusottelun ensimmäiseltä puoliajalta ja spekulointi on siirtynyt Seahawks-valmentaja Pete Carrollin ruotimiseen Super Bowlin viimeiseksi todelliseksi hyökkäysyritykseksi jääneestä pelistä. Se, mikä on jäänyt vähemmälle huomiolle, on vastapuolen päävalmentaja Bill Belichickin uhkapeli, kun hän ei pysäyttänyt kelloa ennen tuota historiankirjoihin jäänyttä hyökkäyspeliä. Jälkeenpäin on Belichickin helppo todeta, että he olivat niin tyytyväisiä Seahawksin lukuisien laitahyökkääjien saapumiseen kentälle, että eivät halunneet pilata huippumahdollisuutta. Jos Seattle olisi onnistunut maalissaan, olisi mediaryöppy suunnattu NFL:n tämän hetken parhaan koutsin niskaan. Tätä urheilu on parhaimmillaan! Jotta kausi voidaan otteluveikkaustenkin osalta laittaa pakettiin, on aika julkaista lopulliset tulokset omien ja NFL-analyytikkojen näkemysten takaa. Omalta osaltani p...

Jenkit valtasivat TV-ruudut, kun kaksi NFL-liigan parasta joukkuetta iskivät yhteen Super Bowlin merkeissä. Upea kausi sai arvoisensa päätöksen sinisen Gatograde-juoman kaatuessa New England Patriots-valmentaja Bill Belichickin niskaan. Seattle Seahawks antoi kaikkensa ja pääsi kiusallisen lähellä mestaruutta. Seahawksin puolustus iskussa Ottelun avauspuolisko eteni ennakkoasetelmien mukaan. Tom Bradyn johtama Patriots-hyökkäys onnistui lyhyillä heittopeleillään etenemään tasaiseen tahtiin. Ensimmäisen kerran yleisöä pääsi kuitenkin huudattamaan Seahawksin puolustaja Jeremy Lane syötönkatkollaan omalla maalialueellaan. Joukkueen epäonneksi mies loukkasi palautuksen päätteeksi kätensä ja joutui jättämään ottelun kesken. Patriots onnistui kuitenkin seuraavalla yrityksllään heittämään pallon Brandon LaFellille maalialueelle ja nappaamaan Super Bowlin ensimmäiset pisteet. Seattlen hyökkäyksellä oli isoja ongelmia, kun Marshawn Lynchin juoksut eivät tuottaneet riittävää ...

Joka vuosi etenkin jenkit sekoavat alkuvuodesta, kun NFL -kausi huipentuu Super Bowliin ja kansa kääntää vastaanottimensa tapahtuman pariin. Viime vuonna katsojia oli 115,5 miljoonaa eli maapallon ihmisistä noin joka 63. ihminen seurasi lähetystä. Muutama onnellinen pääsee tänäkin vuonna paikan päälle Glendaleen Arizonan osalvaltioon katsomaan ottelua, kunhan on ollut valmis lunastamaan vähintään 800 dollaria maksaneen tiketin. Otteluissa nähty kaikenlaista 48 Super Bowl -ottelussa katsojat ovat saaneet todistaa hyvin erilaisia tapahtumia. Muutama mielenkiintoinen ennätys finaaleista: Eniten pisteitä: San Francisco 49ers keräsi 55 pistettä Denver Broncosia vastaan (Super Bowl XXIV) Vähiten pisteitä: Miami Dolphins onnistui saamaan vain 3 pistettä Dallas Cowboysia vastaan (Super Bowl VI) Eniten pisteitä koko ottelussa: Super Bowl XXIX (San Francisco 49ers vs. San Diego Chargers ) saivat kokoon yhteensä 75 pitettä Suurin voitto: San Francisco 49ers voitti De...

Enää kaksi päivää NFL-kauden kohokohtaan, Super Bowliin. Mitkä ovat ne eväät, joilla kaksi liigan parasta joukkuetta saavat pesäeron toisiinsa? Katsojille tärkeintä lienee, että ottelu on viihdyttävää katseltavaa ja parhaassa tapauksessa ratkaisu nähdään vasta viime minuuteilla. Kannattaa kiinnittää katseet vähintään seuraaviin asioihin. Seattle Seahawksin vahvuudet ottelussa Joukkueen puolustusta on ylistetty turuilla ja toreilla, mutta fakta on, ettei parempaa löydy koko liigasta. Vastustajaksi sille sopii myös loistavasti Patriotsin tyyppinen hyökkäys, joka on parhaimmillaan heittopeleissä. Seahawksin takakentän kolmio onnistuu illasta toiseen pitämään pitkät heittopelit kurissa ja pakottaa vastustajansa lyhyiempiin peleihin. Myös Seattlen puolustuslinja on hoitanut tehtävänsä loistavasti saaden painetta sopivasti vastustajansa pelinrakentajalle, mutta myös onnistuen hidastamaan keskushyökkääjien juoksuja. Puolustus tulee olemaan ehdottomasti Seattlen voiton tae onnistues...

Jo 12. lohkovoittonsa Tom Bradyn johdolla tällä vuosituhannella napannut New England Patriots lähtee Super Bowliin pallokohu harteillaan. AFC:n mestaruusottelun ensimmäisellä puoliajalla käytettyjen pelipallojen alipaineisuudesta on noussut kohu, joka tuskin tulee vaikuttamaan mitenkään joukkueen valmistautumiseen kauden tärkeimpään otteluun. Patriotsin kausi kulki pitkälti voitosta toiseen eikä sen ylivoimainen lohkovoitto tullut kenellekään yllätyksenä. Heikko startti kauteen Miamissa Viime kauden pettymykset pudotuspeleissä oli jo unohdettu, kun Patriots aloitti kautensa Miami Dolphinsin vieraana. Suurin odotuksin kauteen lähtenyt kotijoukkue oli ottelun ensimmäisellä puoliajalla ottavana osapuolena jääden tappiolle 10-20. Toinen puolikas olikin sitten Dolphinsin näytöstä, jossa se jätti Patriotsin nollille huikean juoksupelinsä ja nopean heittopelinsä siivittämänä. Vierasjoukkueella ei ollut mahdollisuuksia pysäyttää Knowshon Morenoa, joka viiletti 134 jaardia ja onnistui ...

Jo perinteeksi muodostuneeseen tapaan Nelonen tarjoaa Super Bowl -viikonloppuna urheilukanavansa ilmaiseksi. Ilmaisjakso alkaa perjantaina 30.1. klo 14 ja jatkuu aina Super Bowl -lähetyksen loppuun asti. Jos ohjelmatietoihin on luottamista, katsottavissa on ainakin seuraavat lähetykset: Perjantai 30.1.2015 klo 16:30 New England Patriots - Chicago Bears (26.10.), PRO 1 klo 21:30 NFL GameDay, PRO 1 klo 23:45 NFL Extra, PRO 2 Lauantai 31.1.2015 klo 14:00 Arizona Cardinals - Seattle Seahawks (21.12.), PRO 1 klo 19:45 NFL Extra, PRO 2 klo 20:00 NFL GameDay, PRO 2 klo 20:30 New England Patriots - Miami Dolphins (14.12.), PRO 2 Sunnuntai 1.2.2015 klo 0:00 NFL Extra, PRO 1 klo 10:30 New England Patriots - Baltimore Ravens (10.1.), PRO 2 klo 13:00 NFL GameDay, PRO 2 klo 14:00 Seattle Seahawks - Green Bay Packers (18.1.), PRO 1 klo 19:00 Super Bowl XLVIII Seattle Seahawks - Denver Broncos, PRO 2 Maanantai 2.2.2015 klo 0:00 Road to the Super Bowl, PRO 1 & PRO 2 klo 1:0...

Kahdeksan viimeistä otteluaan voittanut Seattle Seahawks lähtee puolustamaan mestaruuttaan Arizonaan. Joukkueelta ei olla totuttu näkemään pisteilotulitusta vaan menestyksen avain on raudanluja puolustus. Kauden mittaan monen fanin usko saattoi olla koetuksella ennen lopun loistavaa voittoputkea. Kauden avaus, vastassa Green Bay Packers Seahawks aloitti NFL-kautensa mestarin edellyttämällä tavalla ottaen luulot pois ennakkoon NFC:n voittajasuosikkeihin lukeutuneelta Green Bay Packersilta. Seattlen keskushyökkääjä Marshawn Lynch antoi myrskyvaroituksen koko muulle liigalle aloittaen samalta tasolta mihin jäi viime kaudella juoksemalla 110 jaardia ja onnistuen kahdesti maalin teossa. Joukkueen heittopeli oli tällekin kaudelle lähtiessä iso kysymysmerkki, mutta pelinrakentaja Russell Wilson (19/28, 191 jaardia, 2 TD) löysi etenkin nopean Percy Harvinin (7 koppia, 59 jaardia) laidasta useita kertoja ja Seahawks kynäili vastustajaansa enemmän jaardeja tälläki...

Kahden viikon kuluttua Arizonan lämmössä pelattavaan Super Bowl -otteluun raivasivat itsensä Seattle Seahawks ja New England Patriots. Tunnetta ja jännitystä ei kamppailuista puuttunut, vaan otteluiden panokset näkyivät pelaajien otteissa. Muilta osin ottelut olivatkin toistensa vastakohdat. Seattle Seahawks vs. Green Bay Packers NFL:n hallitseva mestari Seattle Seahawks lähti otteluun ennakkosuosikkina, mutta alisuoritti ottelun alkupuoliskon kokonaisuudessaan. Joukkueen pelinrakentaja Russell Wilson onnistui ensimmäisen kerran heitossaan vasta kolme minuuttia ennen puoliaikaa. Green Bay Packers puolestaan pelasi alun joka puolella kenttää kotijoukkuetta paremmin ja se siirtyi oikeutetusti tauolle 16-0-johdossa.  Avainroolia vierasjoukkueen hyökkäyksessä esittivät jalkansa kohtuulliseen kuntoon saanut pelinrakentaja Aaron Rodgers (19/34, 178 jaardia, 1 maali) sekä viime ottelun tapaan laitahyökkääjä Randall Cobb (62 jaardia, 1 maali). Kotijoukkueen tehoista vastasi pääas...

Hallitseva mestari Seattle Seahawks lähtee tavoittelemaan toista peräkkäistä Super Bowl -paikkaa, kun vastaan asettuu Green Bay Packers. Seahawks pääsee otteluun ilman isompia huolia ja isona ennakkosuosikkina. Runkopelaajista vain keskushyökkääjä Marshawn Lynch löytyy loukkaantuneiden listoilta, mutta mitään huolta hänen osaltaan ei ole. Sen sijaan Packersin taivaalla seilaa harmaita pilviä, kun pelinrakentaja Aaron Rodgers ei viime viikolla pystynyt liikkumaan pohjevammansa vuoksi lähes lainkaan. Hän kuitenkin osoitti erinomaisuutensa nostamalla tasoaan jalattomuudesta huolimatta ja itseasiassa näytti, kuin liike olisi parantunut mitä pidemmälle ottelu eteni. Rodgersin loukkaantuminen hankaloittaa liigan ykköshyökkäyksen etenemistä ja vaatii laitahyökkääjiltä paljon, koska pelinrakentajan juoksu-uhkaa voidaan tuskin tälläkään kertaa pitää merkittävänä. Kuten viime viikolla nähtiin, ei peli ole kuitenkaan pelattu, vaan Seahawksin puolustus joutuu painimaan täydet minuutit Packers...

Pudotuspelien toiseksi viimeinen kliimaksi odottaa aloituspotkuaan, kun viimeistä Super Bowl -paikkaa tavoittelevat Patriots ja Colts virittävät joukkojaan parhaaseen iskuunsa. Pitkän kauden loppuvaiheessa jäljellä ovat enää AFC:n kaksi kuuminta joukkuetta, joilla on tasavertaiset mahdollisuudet jatkaa kauden päätapahtumaan. Luvassa on hyökkäysten ilotulitus, kun AFC:n kärkijoukkueet kohtaavat toisensa Gillette Stadiumilla, jonka yli 68 000-päinen yleisö saa todistaa viime vuoden pudotuspelien uusintaa. Silloin Patriots hoiti voiton divisioonakierroksella näytöstyyliin lukemin 43-22. Isointa roolia tuossa ottelussa esitti keskushyökkääjä LeGarette Blount käsittämättömällä neljän maalin esityksellään. Joukkueet kohtasivat myös tällä kaudella, jolloin taas Patriotsin keskushyökkääjä, tällä kertaa Jonas Gray, esitti pääosaa Blountin tapaan neljän maalin illallaan tuloksena Patriotsin voitto 42-20. Onko taas vuorossa Patriotsin keskushyökkääjien näytös? New England Patrio...

Super Bowliin on vielä kaksi viikkoa aikaa, mutta kaksi tärkeää peliä on pelattava ja nähtävä ennen kauden kohokohtaa. Illan aloittaa NFC:n kärkitaistosta, jossa selkeänä altavastaajana Rodgersin loukkaantumisen vuoksi otteluun lähtevä Packers kohtaa viime kauden mestarin Seahawksin. Heti ottelun perään alkaa todellinen kärkitaisto, kun AFC:n kaksi kuuminta joukkuetta, Patriots ja Colts, ottavat mittaa toisistaan. Sunnuntai 17.1.2015 klo 22:05 Seattle Seahawks - Green Bay Packers 26 - 27 Maanantai 18.1.2015 klo 01:40 New England Patriots - Indianapolis Colts 37 - 30

NFL:n pudotuspelien divisioonakierros tarjosi katsojilleen upeat neljä ottelua. Jännittävien vaiheiden jälkeen voittajat saatiin ratkottua, kun kotijoukkueet pitivät Denver Broncosia lukuunottamatta pintansa. Taisteluaan Super Bowlista jatkavat siis New England Patriots, Seattle Seahawks, Green Bay Packers ja Indianapolis Colts. New England Patriots vs. Baltimore Ravens Ennakolta Patriotsin piti kävellä helpohkoon voittoon ottelussaan Baltimore Ravensia vastaan. Baltimore pisti kuitenkin todenteolla kampoihin ja teki ottelusta loppuun asti tiukan. Ravens aloitti ottelun käsittämättömällä tavalla merkaten taululle 14-0-johdon, kun ottelu oli ehtinyt vanheta vasta reilut seitsemän minuuttia. Patriots vastasi huutoon tasoittamalla ottelun Tom Bradyn esityksillä (juoksumaali ja 15 jaardin heittopeli Danny Amendolalle). Toisella puoliajallakin maaleja nähtiin tasaiseen tahtiin ja komeimmasta vastasi tilapäistä pelinrakentajan virkaa kokeillut Julian Ed...

Denver Broncos ei ole päästänyt vierasjoukkueita yllättämään vielä kertaakaan tällä kaudella. Ilmat kylmenevät jenkkilässäkin ja siten myös pelaaminen vaikeutuu myös kotijoukkueella. Joukkueen puolustus on saanut täksi vuodeksi hieman uutta ilmettä ja se onkin pystynyt pitämään etenkin vastustajiensa heittohyökkäykset kurissa mm. Brandon Marshallin ja T.J. Wardin suoritusvarmuuden ansiosta. Kauden ensimmäisellä kierroksella puolustuksella oli tosin kiire, kun Colts pääsi etenemään heittopelillä lähes 400 jaardia. Broncosin hyökkäyksestä tuntuu löytyvän aina riittävän monta ratkaisupelaajaa otteluun kuin otteluun. Viimeisimpänä esimerkkinä keskushyökkääjä C.J. Andersson, jolle avautui loukkaantumisten kautta paikka avauskokoonpanossa, eikä mies ole siitä sen jälkeen luopunut. Indianapolis Coltsin hyökkäys on hyvin pitkälti heittopelin varassa. Andrew Luck keräsi runkosarjassa kovat tilastot yhdessä luottolaitahyökkääjiensä, T.Y. Hiltonin ja Reggie Waynen kanssa. Joukkue toisensa pe...

Viime kauden mestari Seattle Seahawks nousi loppukauden hienoilla otteilla NFC:n piikkipaikalle ja sai myös huilivuoron viime viikon kierrokselle. Nyt se palaa tositoimiin Carolina Panthersia vastaan. Panthersit ovat tähän asti ikään kuin takaoven kautta, kun se voitti liigan heikkotasoisimman lohkon alle 50 % voittosaldollaan sekä voitolla viime viikolla heikkoa Cardinalsia vastaan. Nyt Carolina saa huippuvastuksen ja pian selviää, kuuluvatko he todella kärkikahinoihin. Seahawksin hyökkäys vastaan Panthersin puolustus Seahawksin hyökkäys on löytänyt jyvänsä ja tuntuu jyräävän joukkueeen toisensa jälkeen. Joukkue ei mässäile isoilla pistemäärillä, mutta pystyy keräämään tarvittavat jaardit ja pisteet ottelusta toiseen. Keskushyökkääjä Marshawn Lynch on tehnyt tutun varmaa tulosta pitkin kautta ja johtanut joukkueen jo pitkälle. 13 maalia ja yli 1 300 juoksujaardia vetävät vertoja missä vertailussa tahansa. Hänen ja Russell Wilsonin juoksujen avulla joukkue on äärimmäisen vaikea ...

Green Bay Packers on ollut loppukauden hyvässä vireessä ja joukkue onnistui etenkin kotikentällään jopa murskaamaan vastustajansa. Nyt kotijoukkueella on viikon huili takanaan ja se pystyy heittämään tuoreita jalkoja kentälle. Packers onnistui tekemään runkosarjassa eniten pisteitä (yli 30 per ottelu) ja sen hyökkäys Aaron Rodgersin, Jordy Nelsonin ja Eddie Lacyn johdolla onkin esittänyt monipuolista osaamistaan. Joukkueen hyökkäyslinja on antanut pelinrakentajalleen ruhtinaallisesti aikaa pallon kanssa ja nyt, kun vastassa on liigan heikoimpia heittopuolustuksia, on Packersilla kaikki avaimet edetä seuraavalle kierrokselle. Isoimmat kysymysmerkit sen sijaan löytyvät puolustuspäästä, jossa joukkueella on täysi työ pysäyttää vastustajan tähtihyökkääjät. Dallas Cowboys eteni pudotuspeleihin vakuuttavilla otteillaan. Joukkueen tappioton vierasputki on vasta kuudes laatuaan NFL:n historiassa. Joukkueen paras ase kauden mittaan on ollut heidän keskushyökkääjänsä DeMarco Murray, joka il...

Kautta on enää kolme kierrosta jäljellä ja varsinainen kliimaksi vielä edessä. Tämä blogi sai alkunsa viime vuoden huhtikuussa ja sen jälkeen kirjoituksia on muodostunut suhteellisen tasaiseen tahtiin, yhteensä jo 151. Blogi pysyy pystyssä vielä loppukauden ajan, mutta minä suuntaan tuottamaan tekstiä pääasiassa toisaalle. Osa teksteistä saattaa löytää tiensä sekä tänne että Faneille.comiin. Suomalaisessa urheilusta ja etenkin NFL:stä kirjoitetaan suomeksi hyvin vähän. Parhaiten kaikkia suomalaisia on kuitenkin jo jonkin aikaa palvellut, huikeassa kasvuvauhdissa oleva,  Faneille.com . Koska näin pienessä maassa urheiluihmisten on syytä yhdistää mahdollisuuksien mukaan voimiaan, hyppään itse tuohon kelkkaan mukaan. Jatkossa näkemyksiäni voi siis lukea laajemmin sieltä, myös muiden lajien osalta.

Divisioonakierros käynnistyy myöhään lauantai-iltana AFC:n viimeisen pudotuspelipaikan napanneen Baltimore Ravensin saapuessa New England Patriotsin vieraaksi. Patriots varmisti AFC:n kärkipaikan jo hyvissä ajoin ennen runkosarjan päättymistä ja päätyi peluuttamaan viimeisellä kierroksella pitkälti kakkos- ja kolmosmiehistöään, tuloksena tappio Billsille. Ravensilla on puolestaan takana kaksi hienoa ja tärkeää voittoa, kun se kukisti ensin viimeisellä kierroksella Brownsin ja viime viikolla ehkäpä hieman jopa yllättäen Steelersin. Otteluun on luvattu vilpoista säätä, joten katsotaan, miten pelaajat suoriutuvat siitä tällä kertaa. Patriotsin hyökkäys vastaan Ravensin puolustus Patriotsin hyökkäys on laatutavaraa, eikä se ole pettänyt tälläkään kaudella. Pelinrakentaja Tom Brady on johtanut joukkojaan tasaisen varmasti keräten tarvittavat pisteet otteluista. Rob Gronkowski (TE) on pysynyt terveenä kauden mittaan ja on siten tuonut uskomattoman vaarallisen aseen hyökkäystyöskentel...

Kahdeksan parasta enää jäljellä ja vain neljällä ottelut jatkuvat. Carolina ja Baltimore ovat kierroksen mustia hevosia, mutta muut joukkueet ovat ehdottomasti ansainneet paikkansa divisioonakierroksella. Kierros vaikuttaa kotivoittopitoiselta, mutta sekä Cowboys että Colts voivat hyvin kääntää kuvion päälaelleen. Omat veikkaukseni kierroksen otteluista: Lauantai 10.1.2015 klo 23:35 New England Patriots - Baltimore Ravens 31 - 20 Sunnuntai 11.1.2015 klo 3:15 Seattle Seahawks - Carolina Panthers 24 - 13 Sunnuntai 11.1.2015 klo 20:05 Green Bay Packers - Dallas Cowboys 29 - 26 Sunnuntai 11.1.2015 klo 23:40 Denver Broncos - Indianapolis Colts 22 - 20

Villikorttikierros pelattiin viikonloppuna ja jatkoon menivät Panthers, Ravens ja Colts ansaitusti otteluiden tapahtumiin nähden. Viimeisessä ottelussa (Cowboys-Lions) voitto olisi voinut mennä tosin kumminpäin tahansa, mutta tuomarit ottivat aavistuksen isompaa roolia ja ottelu kääntyi kotijoukkueelle. Nyt on taas muutama päivä aikaa hengittää ennen seuraavaa kierrosta. Seuraavat otteluparit ovat: AFC Patriots - Ravens (la 10.1.2015 klo 23:35) Broncos - Colts (su 11.1.2015 klo 23:40) NFC Seahawks - Panthers (su 11.1.2015 klo 03:15) Packers - Cowboys (su 11.1.2015 klo 20:05) Lähtötilanteet hyvin erilaiset Villikorttikierroksella mukana olleet joukkueet ovat hyvässä pelivireessä viikonlopun otteluiden ja etenkin niistä tulleiden arvokkaiden voittojensa myötä. Sen sijaan neljä muuta joukkuetta saivat huilata ja parannella kolhujaan, mutta edellisestä ottelusta on jo kaksi viikkoa. Lisäksi Patriotsin ykkösmiehet huilasivat myös 17. kierroksen ottelussa, joten heillä huilia ...

Villikorttikierroksen päättää NFC:n kolmannen ja kuudennen joukkueen kohtaaminen. Vastakkain asettuvat huiman loppukirin ottanut Dallas Cowboys (12-4) ja upean kauden pelannut Detroit Lions (11-5). Cowboys nousi loistavan juoksupelinsä avulla Eaglesin ohi NFC East -lohkossa ja ansaitsivat itselleen kotiedun pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle. Lionsilla oli mahdollisuuden napata NFC North -lohkon voitto vielä viimeisessä ottelussa, mutta se taipui vieraissa liigan parhaimmalle kotijoukkueelle, Packersille, ja lähtee nyt altavastaajana Cowboysia vastaan. Cowboysin hyökkäys vastaan Lionsin puolustus Cowboys muutti hyökkäystaktikkaansa tälle kaudelle radikaalisti ja on sitä kautta onnistunut erinomaisesti pistämään vastustajien puolustuksen pyörälle päästään. Joukkueen ison sielu on DeMarco Murray, joka eteni runkosarjassa huimat 1 845 jaardia ja keräsi samalal 13 touchdownia. Vaikka Murrayn kautta joukkue onkin päässyt sille tasolle, missä se tällä hetkellä on, ei ole syytä u...