NFL - Jenkkifutista suomalaisille

Kauden toisessa Lontoossa pelattavassa ottelussa kohtaavat Atlanta Falcons (2-5) ja Detroit Lions (5-2). Molemmilla on hieman erilainen viikko takanaan ja Atlanta on neljän ottelun tappioputkessa, kun joukkue ei ole saanut peliään toimimaan viimeiseen kuukauteen. Tuloksena selviä ja suurinumeroisiakin tappiota. Tämän ottelun jälkeen on taukoviikko, joten mikä olisi parempi hetki katkaista tappioputki, kun tämä. Lisäksi joukkueella on loistavat mahdollisuudet vielä pudotuspeleihin surkeasta saldostaan huolimatta. NFC Southia johtavalla Panthersilla on vain yksi voitto ja tasapeli enemmän eli minkäänlaisia ratkaisuja ei olla vielä nähty. Detroit on hävinnyt vasta Billsille ja Panthersille tällä kaudella. Viime viikolla joukkue nappasi arvokkaan päänahan Saintsista pienimmällä mahdollisella eli yhden pisteen marginaalilla. Myös Lionsia odottaa huiliviikko Lontoon reissun päätteeksi. Joukkueella on vielä vaikeaita otteluita tulossa loppukaudella, joten pisteet tästä ottelusta tulisi...

Rogel Goodell nosti taas esiin keskustelun NFL:n laajentamiseksi Euroopan suuntaan. Jo pitemmän aikaa on ollut selvää, että ykkösvaihtoehto ensimmäiseen aaltoon tulee olemaan Lontoossa majaileva joukkue. Matkustamista ja paikallisten fanien innokkuutta on testattu jo useamman kauden ajan tuomalla muutama matsi valtameren toiselle puolelle Wembleylle. Tänä vuonna pelejä on jo kolme.  Goodell antoi ymmärtää, että tällä hetkellä puhutaan 5-10 vuoden aikajänteestä eli hyvin pian laajentuminen voisi nähdä päivänvalon. Pelaajat joukkueeseen tultaisiin (ainakin alkuun) nappaamaan pääasiassa jenkeistä ja jenkkiyliopistoista, mutta pitemmällä tähtäimellä uskoisin, että Lontoon joukkue avaisi ovet myös eurooppalaisille huipuille nousta aavistuksen helpommin sarjaan.  Vaikka välimatkat tulevat olemaan pitkiä, en näe siinä suurta ongelmaa NFL:n sarjaohjelman luonteen vuoksi. Runkosarjan aikana lontoolaiset tekisivät kahdeksan matkaa jenkkien puolelle ja vastaavasti kahdeksan joukkuetta jo...