NFL - Jenkkifutista suomalaisille

NFL Network selvitti perinteiseen tapaansa NFL-pelaajien mielipiteitä siitä, kuka on liigan paras pelaaja. Jo kuudetta kertaa julkaistu sadan pelaajan lista herättää pelaajien keskuudessa suurta kunnioitusta, koska siitä ovat vastuussa vastustajajoukkueiden pelaajat sekä seurakaverit. Kertaakaan listan ykköseksi ei ole noussut pelaaja kahta kertaa vaan tämän himotun tittelin on saanut kuusi ja vain kerran puolustuksen pelaaja. Kysely toteutetaan aina loppukeväästä ja pelaajat voivat antaa äänensä kenelle tahansa seuraavalla kaudella mukana olevalle. Äänten tulee perustua edellisen kauden otteisiin ja tuloksiin. Tänä vuonna äänensä antoi ennätysmäärä NFL-joukkueiden pelaajia, joka alleviivaa listan arvostusta. Pelinrakentajat olleet vahvoilla edellisinä vuosina On sanomattakin selvää, että joukkueiden pelinrakentajat ovat jatkuvasti valokeilassa ja onnistuessaan heidät nostetaan entistä korkeammalle pallille. Siitä huolimatta TOP 10 -joukosta on joka vuosi löytynyt pelaajia use...

NFL-kauden 2015 runkosarjan päättää itseoikeutetusti NFC North -divisioonan kärkikamppailu, jonka panoksena on divisioonamestaruuden lisäksi arvokas kotietu ensi viikon pudotuspelien avauskierrokselle. Ottelua isännöi Green Bay Packers (10–5), joka toistaiseksi porskuttaa divisioonan kärjessä voitettuaan joukkueiden edellisen kohtaamisen. Vierasjoukkue Minnesota Vikings (10–5) on edellisen kerran onnistunut divisioonavoitossa vuonna 2009, kun taas Packers on hallinnut sitä vuodesta 2011 asti. On selvää, että ottelun voittaja varmistaa NFC:n kolmannen sijan ja kotiedun ensimmäiselle pudotuspelikierrokselle. Packers tekee niin myös tasapelin turvin. Hävinneen joukkueen kohtalo on aloittaa pudotuspelit vieraissa. Packers suuntaa hävitessään Washingtoniin Redskinsin vieraaksi, mutta Vikingsin tilanne selkiytyy vasta hieman ennen ottelun alkua. Jos Seahawks voittaa Cardinalsin ja Vikings häviää Packersille, näemme viikon kuluttua uusintaottelun tästä otteluparista Vikingsin jäädessä ...

Tänä iltana on luvassa isänpäivän kunniaksi useampi huippuottelu NFL:ssä. Yksi näistä on alkuillan kamppailu huikean kauden pelanneen Carolina Panthersin (7–0) ja viime viikolla rämpineen Green Bay Packersin (6–1) välillä. Joukkueet ovat vallanneet NFC:n ensimmäiset kaksi sijaa, mutta heidän takanaan mm. Cardinals ja Falcons kärkkyvät jo lähellä. Ottelun voittaja astuu askeleen lähemmäs 1. pudotuspelikierroksen huilivuoroa ja kotietua. Joukkueet kohtasivat myös viime vuonna samoihin aikoihin ja tuolloin Packers oli kotonaan Panthersia vahvempi vieden ottelun nimiinsä lukemin 38–17. Tuon ottelun avainpelaaja oli Packers-laituri Randall Cobb , jonka alkukausi on ollut tänä vuonna vaikea. Juuri Cobbin tehoja joukkue kaipaa tällä hetkellä kipeimmin. Panthers-pelinrakentaja avainasemassa juoksupeleissä Käsittämättömän hyvin alkukautensa hoitanut Panthers otti viime kierroksen päätteeksi arvokkaan päänahan Coltsista jatkoajan jälkeen. Joukkue oli tosin menettää vakuuttavan 23–6-joht...

Viime kaudella Green Bay Packers vei voiton molemmista joukkueiden välisistä kohtaamisista. 38-17 ja 55-14 päättyneissä otteluissa ei Chicago Bearsilla ollut sanan sijaan. Kauden ensimmäinen ottelu tuo oman lisämausteensa sunnuntain otteluun, jossa mitä vain voi tapahtua. Packersin kauden aloitusta ei helpota yhtään joukkueen ykköslaitahyökkääjän poissaolo, mutta sama tilanne on myös Bearsilla. Saamme nähdä viitteitä siitä, mihin liigan laadukkaimpana pidetty Packers-heittohyökkäys pystyy päivitetyllä kokoonpanollaan. Matt Forten johdolla uuteen kauteen Vaikka ennakkospekulaatioissa keskitytään monesti pelinrakentajien vertailuun, on Bearsin kohdalla olennaista nähdä, mikä on keskushyökkääjäveteraani Matt Forten taso tulevalla kaudella. Hieman laskuvauhdissa oleva peliura on vielä käännettävissä nousuun, vaikkakaan varsinaisia hiipumisen merkkejä ei ole vielä ollut ilmassa. Viime kaudella mies eteni yli 1 000 jaardia ja nappasi myös 100 heiton kiinniottoa kaupan päälle. Vast...

Jenkkifutiksen ehdottomasti kovatasoisimman liigan kausi on ollut jo reilun viikon käynnissä. NFL -fanit ovat saaneet todistaa merkittäviä pelaajakauppoja ja vapaiden agenttien huikeita sopimuksia. Näkyvimpinä todisteina Ndamukong Suhin siirtyminen vapailta markkinoilta Miami Dolphinsin riveihin (6 vuotta, 114 M$) ja Pittsburgh Steelersin pitkäaikaisen pelinrakentajan Ben Roethlisbergerin jatkosopimus (4 vuotta, 87 M$). Molempien sopimukset nostavat heidät palkkatilaston kärkipäähän, Big Benin sijalle 2 ja Suhin kirkkaaksi puolustuksen ykköseksi ja kaiken kaikkiaan sijalle 6. Palkkakuninkaana jatkaa Green Bay Packersin Aaron Rodgers , joka teki kaksi vuotta sitten käsittämättömän viiden vuoden sopimuksen, jonka kokonaisarvo oli 110 M$.  Kauden ensimmäisellä viikolla suurin osa isoista siirroista saatiin jo päätökseen, mutta vapailla markkinoilla on vielä kasa kultakimpaleita, joiden perässä edelleen useampi joukkue on. Pelaajat, kuten Charles Clay , Pierre Thom...

Kausi on parhaimmassa vauhdissa ja pian on aika myös valita liigan parhaat pelaajat. Eri kategorioissa kisa on vielä käynnissä, koska iso osa parhaista pelaajista jatkaa vielä kauttaan. Otetaan pieni katsaus tärkeimpiin palkintokategorioihin. Liigan MVP (arvokkain pelaaja) Monesta joukkueesta löytyy tähtiä, jotka voisi hyvällä omalla tunnolla nostaa parhaimmistoon. Mielestäni kuitenkin kisa käydään muutaman kärkinimen välillä, joten keskityn niihin. Pitkin kautta, etenkin loppukaudesta, keskustelu Aaron Rodgersin (Packers) loistavuudesta on ollut lähes päivittäistä. Vaikka mies notkahti hieman viikolla 16, ovat hänen tilastonsa huikeaa luettavaa. J.J. Watt (Texans) on omalla panoksellaan vaikuttanut siihen, että Texans oli hyvin lähellä pudotuspelejä. Watt on kunnostautunut puolustuslinjassa aiheuttaen useita vaikeita tilanteita vastustajilleen muun muassa 20,5 säkityksensä avulla. Lisäksi mies on tehnyt kauden aikana historialliset neljä touchdownia. Rodgersin kanssa samassa k...

Kausi on edennyt järkyttävällä vauhdilla ja joka viikko on nähty huikeita otteluita eri puolilla jenkkejä. Tuntuu siltä, kuin kausi olisi juuri alkanut, mutta todellisuudessa ollaan jo lähellä ratkaisuvaihetta. Viime kierroksella saatiin lisää eroja lohkoihin ja yhä useampi joukkue voi alkaa jo heittämään hyvästejä pudotuspeleille. Yksi lohko on ehdottomasti mielenkiintoisimmassa tilanteessa, kun AFC Northin kaikki joukkueet ovat napanneet viisi tai kuusi voittoa. Lohkosta voi nykyvauhdilla edetä jopa kolme joukkuetta ratkaisupeleihin. Viikolla 10 sarjan kärkijoukkueet pitivät hyvin pintansa, kun mm. Packers, Cardinals, Eagles ja Broncos nappasivat selkeät voitot. Steelers puolestaan yllätti varmasti kaikki heikkoudellaan. Huikeimman yksilösuorituksen taisi tehdä Packersin Aaron Rodgers, joka heitti kuusi touchdownia ensimmäisellä puolikkaalla. Ennen Rodgersia tähän on yltänyt vain Daryle Lamonica. Oma ennätys veikkausten osalta Liekö syynä ollut hyvä arpaonni vai mikä, mutta...