NFL - Jenkkifutista suomalaisille

Harjoituskausi saatiin aikaisin perjantaiaamuna pakettiin. Tulosten kannalta puhtaalla pelillä neljästä ottelukierroksesta selvisivät vain Baltimore Ravens, Houston Texans, Philadelphia Eagles ja Minnesota Vikings. Ilman voittoja puolestaan jäivät Cleveland Browns ja New Orleans Saints. Harjoitusotteluiden myötä joukkueet saivat tehtyä omat johtopäätöksensä lopullisista kokoonpanoista, jotka tullaan näkemään kauden alkaessa kentällä tai sen laidalla. Nyt on aika siirtää katse runkosarjaan ja vilkaista seuraavaksi joukkueiden voimasuhteisiin. Niihin palataan huomisesta alkaen. Ohessa vielä tulokset viimeiseltä kierrokselta. Preseason, viikko 4 – Tulokset Torstai 1.9. Atlanta Falcons – Jacksonville Jaguars 17–15 Miami Dolphins – Tennessee Titans 10–21 New York Giants – New England Patriots 17–9 Philadelphia Eagles – New York Jets 14–6 Carolina Panthers – Pittsburgh Steelers 18–6 Cincinnati Bengals – Indianapolis Colts 10–13 Detroit Lions – Buffalo Bills 31–0 Tampa Bay Buc...

Harjoitusottelut ovat jatkuneet kahden viime viikon ajan täydellä höyryllä. Vaikka tuloksilla ei näissä otteluissa ole varsinaista väliä, nostetaan joukosta siitä huolimatta puhtaan pelin joukkueet Houston Texans, Minnesota Vikings ja Green Bay Packers sekä viime vuonnakin preseasonia hallinnut Philadelphia Eagles. Voittoja mielenkiintoisempaa on ollut seurata taistelua kokoonpanon ja avauksen paikoista. Yksi mielenkiintoisimmista taistelutrioista on ollut Broncosissa, jossa kolme suhteellisen tasavahvaa peluria ovat tehneet parhaansa mukaan töitä pelinrakentajina ansaitakseen paikkansa avauksessa. Tulokas Paxton Lynch , viime kauden Broncosin penkillä viettänyt Trevor Siemian sekä Eaglesissa vähälle peliajalle jäänyt Mark Sanchez ovat saaneet jakaa vastuun tähän mennessä lähes tasapäin. Tilastoja tuijottaessa Sanchez on ollut niskan päällä parhaalla QB-indeksillään ( 85,3 ) ja heittotarkkuudellaan ( 66,7 % ), mutta mies istui kolmannen kierroksen ottelun kokonaan vaihtopenkillä. B...

Koska Hall of fame -ottelu jäi pelaamatta kentän surkean kunnon vuoksi, NFL:ssä päästiin tositoimiin vasta viime torstaina kuuden ottelun voimin. Kuten oli oletettua, avauskokoonpanon kalustosta nähtiin korkeintaan lyhyitä välähdyksiä, kun vaihto- ja reservipelaajat saivat omat näytönpaikkansa. Ehkäpä parhaiten oman mahdollisuutensa käytti Redskinsissä pikkurooliin jäänyt  Aldrick Robinson  ottaessaan ensimmäiset askeleensa Atlanta Falconsin paidassa. Laitahyökkääjä otti kolme koppia, joista pisin oli komea, 68 jaardin arvoinen, suoritus. Yhteensä jaardeja kertyi 118. Myös Seahawksin tulokaspelinrakentaja Trevone Boykin esiintyi edukseen joukkueen voittaessa Chiefsin pisteellä. Boykin heitti 188 jaardia, TD:n ja osui heitoillaan 61,5 prosenttisesti nostaen QB-indeksinsä 96,3:een. Paras näyte miehen taidoista nähtiin ottelun viimeisellä minuutilla, kun hän toi joukkueensa neljällä peräkkäisellä onnistuneella heittopelillään omalta 12 jaardin linjalta aina maaliin asti. K...

Varma merkki siitä, että NFL-kausi lähestyy, on harjoituskauden alku. Harjoitusleirit alkavat kaikilla joukkueilla tällä tai ensi viikolla ja reilun kahden viikon päästä pelataan jo ensimmäiset treenimatsit. Niitä pelataan iso kasa ennen 8.9. pelattavaa liigan avausottelua, jossa kohtaavat helmikuisen Super Bowlin joukkueet, Denver Broncos ja Carolina Panthers. Harjoitusottelut ovat katsottavissa NFL Game Passin kautta ja yleensä toisen tai kolmannen harjoitusottelun kohdalla on mahdollista nähdä myös joukkueiden supertähdet kentällä, ainakin hetken aikaa. Pääasiassa ottelut antavat tulokkaille ja vähemmälle peliajalle jääneiden pelaajien näyttää taitonsa kesän harjoitusleirien jälkeen. Useissa joukkueissa on vielä avauksen paikkoja tarjolla, joten luonnollisesti joukkueet hakevat muotoaan vielä runkosarjan avaukseen. Yksi äärettömän mielenkiintoinen joukkue, jota kannattaa seurata, on mestari-Broncos. Joukkue päätti pitää puolustajatähti Von Millerin riveissään huikealla palkkas...

Kolme täyttä kierrosta on nyt pelattu ja Philadelphia Eagles jatkaa vakuuttavia otteitaan. Jälleen kerran joukkue onnistui keräämään eniten pisteitä koko kierroksella ja odotukset sen kuin kasvavat. Saman asian toistaminen lienee yksitoikkoista, mutta todettakoon taas, ettei harjoitusottelut koskaan anna todellista kuvaa joukkueiden voimasuhteista, jotain osviittaa sentään. Tällä viikolla saamme nähdä vielä kokoonpanojen tiivistämistä, sillä joukkueiden tulee koota pakkansa 5.9. mennessä lopulliseen muotoonsa. Tänään nähtiin jo yksi yllättävä tiputus, kun Oakland Raiders leikkasi keskushyökkääjä Trent Richardsonin listoiltaan. Muita isompia nimiä ei toistaiseksi ole tipahtanut. Myös kausiennakot divisioona kerrallaan näkevät päivänvalon tämän viikon loppupuolelta lähtien. Viimeiset ennakot ovat luvassa runsaan viikon kuluttua. 3. harjoituskierroksen tulokset Carolina Panthers – New England Patriots 16–17 Kansas City Chiefs – Tennessee Titans 34–10 Jacksonville Jaguars ...

Toisen kierroksen harjoitusotteluissa nähtiin joka elokuinen murhenäytelmä, kun tällä kertaa Green Bay Packers kärsi merkittävän menetyksen laitahyökkääjä Jordy Nelsonin loukattua pahannäköisesti polvensa. Jos loukkaantuminen olisi sattunut jollekin toiselle joukkueelle korttitalo olisi saattanut romahtaa siltä istumalta. Packersin kunniaksi on todettava, että menetyksellä ei välttämättä tule olemaan niin merkittävää vaikutasta, että se vaikuttaisi joukkueen suorituksiin isossa kuvassa. Yksittäisten otteluiden kannalta Nelsonin vielä määrittelemättömän tauon ajan jättämä aukko saattaa ratkaista muutaman ottelun. Muita kierroksen pettymyksiä olivat Denver Broncosin kentällä piipahtanut pelinrakentaja Peyton Manning sekä San Francisco 49ersin saman pelipaikan Robert Griffin III . Griffin pelasi neljän pallonhallinnan ajan ja heikon hyökkäyslinjan "tuella" löysi itsensä kolmesti nurmen pinnasta säkitettynä. Ilman varsinaista tulosta jäänyt mies (8 heittojaardia) menet...

NFL -fanit joutuvat odottamaan vielä kuukauden, että todelliset koitokset alkavat. Sitä ennen on kuitnekin luvassa harjoitusleiritystä ja -otteluita. Ensimmäiset harjoitusottelut pelattiin jo viime viikolla ja viime yönä. Niiden pohjalta ei voida tehdä suoria päätelmiä joukkueiden voimasuhteista, sillä kentällä viilettävät pääasiassa kakkos-, kolmos- tai neloskokoonpanot. Otteluiden tiimellyksessä kuitenkin tehdään tarkkaan seurantaa siitä, ketkä rajapaikoilla olevista pelaajista nousevat kauden avauskokoonpaanoon ja kenen sopimus puretaan jo elokuun puolella. Tähän mennessä pelatut ottelut tuloksineen Pittsburgh Steelers – Minnesota Vikins 3–15 New Orleans Saints – Baltimore Ravens 27–30 New York Jets – Detroit Lions 3–23 Green Pay Packers – New England Patriots 22–11 Washington Redskins – Cleveland Browns 20–17 Miami Dolphins – Chicago Bears 10–27 Dallas Cowboys – San Diego Chargers 7–17 Harjoitusottelut jatkuvat vielä neljän viikon ajan. Luvassa ...

Viimeisellä kierroksella lähes kaikki joukkueiden tähtikaartin jäsenet saivat keskittyä tulevaan kauden avaukseen. Sen sijaan loppumiehistöt ottivat mittaa toisistaan ja ottelut olivat koko harjoituskauden epätasaisimmat ja heikoimmat. Koska joukkueet esittivät pääasiassa vain keskinkertaisia näyttöjä, ei kierroksesta voi nostaa juurikaan mitään esille. Turhan paljon nähtiin loukkaantumisia. Se tästä kierroksesta, alla vielä tulokset. Tulokset Jaguars - Falcons 14 - 24 Bills - Lions 0 - 23 Bengals - Colts 35 - 7 Packers - Chiefs 34 - 14 Dolphins - Rams 14 - 13 Eagles - Jets 37 - 7 Giants - Patriots 16 - 13 Steelers - Panthers 0 - 10 Buccaneers - Redskins 10 - 24 Browns - Bears 33 - 13 Cowboys - Broncos 3 - 27 Texans - 49ers 13 - 40 Saints - Ravens 22 - 13 Titans - Vikings 3 - 19 Raiders - Seahawks 41 - 31 Chargers - Cardinals 12 - 9

Kolme harjoituskierrosta neljästä takana ja ensimmäiset merkittävät loukkaantumiset nähty. Merkittävimpiä menetyksiä tähän mennessä ovat olleet ainakin Sam Bradfordin (QB, Rams) loukkaantuminen, joka saattoi romahduttaa Ramsin menestystoiveet tälle kaudelle, ja Wes Welkerin (WR, Broncos) ilmeinen huilijakso. Lisäksi Packersin B.J. Raji (DE) kausi päättyi myös ennen kuin kunnolla edes alkoi ja Green Bay joutuu pikaisesti hakemaan korvaavan pelaajan penkiltä puolustukseensa. Ilahduttavaa puolestaan oli nähdä selkeästi vähemmän keltaisia lippuja kentällä kuin kahdella ensimmäisellä kierroksella. Tämä lienee seurausta ykköspelaajien näkymisestä pitempiä aikoja kentällä. Tulokset Kolmannen kierroksen tulokset, joista voi jo vetää hiuksen hienoja johtopäätöksiä kauden avausta ajatellen, löytyvät alta. Edelleenkin kannattaa katsoa enemmän tulosten taakse. Eagles - Steelers 31 - 21 Lions - Jaguars 13 - 12 Patriots - Panthers 30 - 7 Jets - Giants 24 - 35 Packers - Raiders 31 - 21...

Toinen preseason-kierros toi mukanaan laadukkaampaa futista, enemmän ykköspelureille peliaikaa sekä positiivisia yllätyksiä. Vielä joukkueilla on matkaa päästä runkosarjakuntoon, toisilla vähemmän kuin toisilla. Tulokset Tälläkin kierroksella pitää kurkistaa tulosten taakse, eikä niinkään jäädä murehtimaan niitä. Otteluissa nähtiin loistavia yksittäisiä pelejä ja välillä jopa kunnon draiveja. Lyhyet poiminnat kierroksen otteluista: Bears - Jaguars 20 - 19 Molemmat joukkueet keskittyivät heittopeliinsä etsien sopivia yhdistelmiä puolustuslinjan takaa. Bears onnistui paremmin hyökkäyspäässä, etenkin viimeisellä neljänneksellä. jossa se ratkaisi ottelun voitokseen. Jaquarsin potkaisija Josh Scobee onnistui kaikissa kolmessa potkumaaliyrityksessään, joista pisimmät lähtivät 49 ja 42 jaardin päästä. Paljon hyvää pelissä oli, mutta paljon kysymysmerkkejä jäi myös molempien joukkueiden tasosta. Bearsin voittosarake sentään näyttää positiiviselta (2-0), vaikkakin molemmat ottelut ovat ol...

Toinen harjoituskierros tuo tullessaan lisää näyttöpaikkoja pelaajille. Edelleenkään tulokset eivät ole joukkueille niinkään merkityksellisiä vaan oman joukkueen hioutuminen ja yksittäisten pelaajien onnistumiset. Ensimmäisen kierroksen perusteella monen joukkueen pelinrakennusosastolla on isoja haasteita, kun ykkösmiehet ovat sivussa tai pelaavat vain pienen osan ottelusta, eikä kakkosmiehet vakuuttaneet. Eniten näytettävää joukkueista lienee niillä muutamalla, jotka floppasivat tuloksellisesti (ja muutenkin) ensimmäisellä kierroksella. Näihin joukkueisiin voidaan lukea ainakin: Houston Texans (vastaan asettuu Atlanta Falcons) Dallas Cowboys (Baltimore Ravens) New England Patriots (Philadelphia Eagles) San Francisco 49ers (Denver Broncos)

Viime viikolla kaikki joukkueet pääsivät ensi kertaa tällä kaudella tositoimiin, Giants ja Bills jo toiseen kertaan. Lopputuloksena oli paljon yllättäviä tuloksia, iloisia yllätyksiä kentällä, runsaasti keltaisia lippuja ja huippupelaajia penkillä tai katsomossa. Tulokset Otteluiden tulosten osalta voitaneen todeta, ettei niille voi antaa paljon painoarvoa tässä kohtaa kautta. Joukkueet pelaavat enemmän tai vähemmän painottaen varamiehiään sekä kuntoutuvia tai nousevia tähtiään. Avauskokoonpanon pelurit käyvät pääosin vain kääntymässä kentällä. Pelaajien lisäksi myös taktiikoita haetaan vielä. Joukkueet sekä panttaavat ässiään että esittelevät uusia lähestymistapoja molemmissa kenttäpäädyissä. Alla kuitenkin kierroksen tulokset sekä nostot niistä. Bills - Giants 13 - 17 Giantsin 4. kierroksen varaus Andre Williams (RB) näytti positiivista menoa maalillaan ja 48 jaardin etenemisellään. Kuitenkin molemmilla joukkueille oli omat vaikeutensa ja peli oli hyvin ailahtelevaa. Jets - C...

Usean kuukauden hiljaiselon jälkeen ensi yönä päästään taas matsien makuun. Harjoitusottelut ovat vain esimakua runkosarjasta, mutta antavat jo näkymää joukkueiden tilanteisiin. Samalla muutkin kuin aloituskokoonpanon pelurit pääsevät näyttämään kunnolla taitojaan. Kauden ensimmäinen avauspotku potkaistaa klo 3:00 ensi yönä Fawcett Stadiumilla (Canton, Ohio), kun Buffalo Bills ja New York Giants iskevät yhteen. Harjoitusotteluiden lopputuloksia on vaikea lähteä veikkailemaan, koska lopputulos ei ole pääosassa. Pelistä kuitenkin sen verran, että molempien joukkueiden puolustus on pienoinen kysymysmerkki. Hyökkäyspäässä isoin mielenkiinto, ainakin omalta osaltani, kohdistuu neljäntenä Billsiin varattuun Sammy Watkinsiin (WR). Kaverista on raportoitu käsittämättömän hyviä uutisia harjoitusleiriltä, mutta nyt nähdään, miten hän sopeutuu NFL:n viheriölle.