NFL - Jenkkifutista suomalaisille

AFC South on yksi liigan heikoimmista divisioonista tällä kaudella, mutta siitä huolimatta sen mielenkiinto pysyy yllä vielä pitkään. Kolme joukkuetta on tasapisteissä divisioonan kärjessä ja tänään illalla niistä kaksi, Colts ja Texans, kohtaavat toisensa. Molempien joukkueiden puolustukset ovat kärsineet loukkaantumisista ja Coltsin osalta on jo varmaa, että kolmasosa avauksen pelaajista on sivussa mukaan lukien Robert Mathis . Texansin ykköstähti J.J. Watt joutui jättämään leikin kesken jo alkukaudesta, mutta on mahdollista, että tulevaan otteluun joukkue joutuu myös lähtemään ilman tärkeitä johtotähtiään, kuten Jadeveon Clowney ja Johnathan Joseph . Lue syväluotaavampi juttu  Faneille.comista . Tilanne otteluun lähdettäessä AFC South  V–H   Div  Houston Texans 6–6 3–0 Indianapolis Colts 6–6 2–2 Tennessee Titans 6–6 1–3 Jacksonville Jaguars 2–10 1–2 Arvio Niin Coltsin Frank Gore kuin Texansin Lamar Millerkin saattavat hyvinkin juosta vii...

Torstain ja perjantain välisenä yönä kohtaavat kaksi viidestä AFC-konferenssin voittamattomasta joukkueesta toisensa. Hieman jopa yllättäen täydet pisteet kahdesta avausottelustaan napannut New England Patriots jatkaa viime viikolla alkanutta kotiotteluidensa putkea saaden vastaansa ensimmäiseen vierasotteluunsa matkaavan Houston Texansin. Tilanne otteluun lähdettäessä Yön ottelun joukkueet ovat kohdanneet toisensa 2000-luvulla kahdeksan kertaa, joista Texans on onnistunut voittamaan ainoastaan yhden ja senkin kauden 2010 viimeisessä ja merkityksettömässä ottelussa. Viime vuonna joukkueet pelasivat Texansin kotistadionilla joulukuussa ja tuolloin vierasjoukkue oli suvereenisti parempi lukemin 27–6. Nyt lähtötilanne on hyvin erilainen, koska Patriots joutuu astelemaan kentälle kolmospelinrakentajansa johdolla. Molemmat joukkueet selviytyivät avausotteluistaan hyvin Patriotsin voittaessa Cardinalsin kahden ja Dolphinsin seitsemän pisteen erolla. Samaan aikaan Texans vei voitot seit...

AFC South oli viime kaudella pienoinen alisuorittaja kokonaisuudessaan ja sitä kautta erot joukkueiden välillä jäivät pieniksi. Texans vei divisioonan sisäisistä otteluista viisi kuudesta nimiinsä ja ansaitsi siten lopulta ykköspaikan sekä lipun pudotuspeleihin. Kauden jälkeen jokainen joukkue näyttää menneen eteenpäin ja lupa on odottaa äärettömän mielenkiintoista taistelua jälleen. Ei olisi mikään ihme, jos divisioonasta kaksi joukkuetta yltäisi jatkopeleihin. Tennessee Titans (3–13) Kausi 2015 Titans lähti viime kauteen suurin toivein tulokaspelinrakentajansa johdolla. Varaustilaisuuden toisena napatun yliopistosankari  Marcus Mariotan harteille kasattiin sopivasti paineita kauden alla. Harjoitusottelut eivät menneet mieheltä aivan nappiin, mutta kauden avauksessa Mariota oli ilmiömäinen osuen yli 86 prosenttisesti heitoissaan, keräten 4 TD:tä ja merkkauttaen uransa tähän mennessä parhaan QB-indeksin 158,3. Samalla Titans sai lentävän lähdön kauteen 42–14-voittonsa turvin...

Houston Texans (9–7) raivasi tiensä kahden vuoden tauon jälkeen pudotuspeleihin. Vuonna 2002 liigaan liittynyt seura eteni vasta kolmannen kerran jatkoon historiansa aikana. Aiemmilla kerroilla villi kortti -kierroksen ottelut joukkue on hoitanut voitokkaasti kotonaan, mutta tie on noussut heti seuraavalla kierroksella pystyyn vieraskentällä. Nyt sen on mahdollista jatkaa kotivoittojensa sarjaa ja pysyä voittamattomana kotikentällään pudotuspeleissä. Vastaan asettuva Kansas City Chiefs (11–5) onnistui voittamaan kauden avausottelun Texansia vastaan pienellä, seitsemän pisteen marginaalilla. Ottelusta on pitkä aika ja paljon on ehtinyt tapahtumaan sen jälkeen, mutta huomioitavaa on, että ottelu oli Chiefsin ilotulitusta ennen lopussa nähtyä Houstonin loppukiriä. Texans luottaa puolustukseensa Kotijoukkue Texans on mukavassa kolmen ottelun voittoputkessa rämmittyään alkukaudella pahasti 1–4-alullaan. Se onnistui runkosarjassa nappaamaan voitot Buccaneersista, Bengalsista, Jetsist...

AFC South -divisioonassa käydään tiukka kisa viimeisillä kierroksilla ykköspaikasta ja suorasta pudotuspelipaikasta. Kaikkein tiukimmin kärkipaikassa ovat kiinni Indianapolis Colts (6–7) ja Houston Texans (6–7), jotka kohtaavat illalla. Colts voitti joukkueiden edellisen kohtaamisen ja on sen avulla tällä hetkellä ykkösenä. Mitään ei ole kuitenkaan ratkaistu, sillä voittipa ottelun kumpi tahansa, on se joukkue todella lähellä jatkopaikkaa, joten fanien on syytä odottaa huippuottelua, jonka voiton eteen tullaan tekemään kaikki mahdollinen. Coltsin tehoton hyökkäys kuilun reunalla Colts on onnistunut voittamaan niin tällä kuin viime kaudellakin kaikki joukkueiden kohtaamiset. Jokainen näistä otteluista on ratkennut 5-7 pisteen erolla, joten mistään ylivoimasta ei voida puhua. Kuluvalla viikolla on jo ehditty arvuutella joukkueen pelinrakentajan, Matt Hasselbeckin , pelikuntoa viime ottelussa tapahtuneen loukkaantumisen jäljiltä. Ottelun alla Hasselbeck näyttäisi olevan valmis pel...

Perjantain aamuyöstä NFL:ssä asettuvat vastakkain viime viikolla pahan selkäsaunan saanut Houston Texans sekä ilman ykköspelinrakentajaansa niukkaan voittoon jatkoajalla ja samalla divisioonakärkeen siirtynyt Indianapolis Colts. Molemmat ottelun joukkueet tulevat tasaisesta AFC South -lohkosta, jossa piikkipaikkaa kahdella voitollaan pitävän Coltsin takana väijyy muu kolmikko yhden voittonsa turvin. Tässä vaiheessa kautta koko pakka on edelleen avoinna ja tuleva ottelu antaa lisämerkkejä siitä, mihin suuntaan voimasuhteet ovat asettumassa. Texans ongelmissa pelinrakentajiensa kanssa Houstonin pelinrakentajaruletti on käynyt kiivaasti ja siitä saatiin taas oiva näyte viikonloppuna, kun ottelun aloittanut Ryan Mallett johdatti joukkueensa kolmessa neljänneksessä 0–42-tappioasemaan ennen kuin Brian Hoyer vaihdettiin miehen tilalle. Ottelun ollessa jo ratkennut, Hoyer onnistui kahdesti maalin teossa ja kaunisteli loppulukemiksi 21–48. On vaikeaa nähdä päävalmentaja Bill O'Bri...

Viime vuoden toiseksi heikoin divisioona ei herätä tulevallakaan kaudella suuria odotuksia.  Indianapolis Coltsin  hallitessa  AFC Southia , muut keskittyvät rakentamaan omaa joukkuettaan. Vaikeimmassa tilanteessa on  Tennessee Titans , joka päätti viime kautensa kymmenen ottelun tappioputkeen. Tennessee Titans (2–14) Kausi 2014 Tennessee Titans järjesteli heti kauden alkajaisiksi yllätyksen kaataessaan Chiefsin vieraissa. Pelinrakentaja  Jake Locker  (266 heittojaardia ja 2 maalia) sekä puolustuslinja (3 säkitystä) eivät antaneet mitään mahdollisuuksia vastustajalleen. Seuraavissa kolmessa otteluissa tahti hiipui eikä joukkue onnistunut tekemään yli 17 pistettä kertaakaan. Viikot 5 ja 6 kotonaan pelannut Titans taisteli  ja raatoi katkaistakseen tappioputkensa. Ensimmäinen päättyi pisteen tappioon ja vihdoin viikolla kuusi, putki katkesi kahden pisteen voittoon Jaguarsia vastaan. Vielä seuraavalla viikolla joukkue oli lähellä voittoa, mutt...

Viikon päättää Steelersin (3-3) ja Texansin (3-3) taisto tiistain aamuyönä. Steelersin AFC North -lohkossa joukkueet ovat äärimmäisen tasoissa ja joukkue on 50 %:n saldollaan viimeisenä. Joukkueella on ollut uskomattomia ongelmia otteluissa, mutta toisaalta he ovat onnistuneet saalistamaan arvokkaita päänahkoja mm. Pantherseilta. Texans on vastaavalla saldollaan AFC South -lohkon toisena, mutta kahden tappion putkessa. Niukat tappiot viime kierroksilla Cowboysille ja Coltsille voivat tulla loppukaudesta vielä kalliiksi. Heidän onnekseen muu lohko ei ole pärjännyt sen paremmin ja Texansilla onkin loistavat mahdollisuudet aina pudostuspeleihin saakka. Steelersin hyökkäys vastaan Texansin puolustus Steelersin hyökkäys etenee isoja jaardeja, mutta maalit jäävät saavuttamatta. Tämä on kuitenkin hyvä tilanne, koska hyökkäys on jo saanut paljon onnistumisia. Kunhan hyökkäykset päätetään maaleihin, kunniakulku voi alkaa. Ben Roethlisberger (QB) on ollut tasaisen varma ja heittänyt vain ...

Viikon 6 käynnistää AFC Southin "paikalliskamppailu" Houston Texans (3-2) vastaan Indianapolis Colts (3-2). Texansilla on kaksi kotivoittoa alla, kun taas Coltsilla on kolmen voiton putki päällä. Houston kärsi viime viikolla kirvelevän jatkoaikatappion Cowboysille, kun joukkueen hyökkäys tuntui olevan yksin Arian Fosterin (RB) käsissä. Coltsilla asiat näyttävän olevan hyvin ja juna menee kovaa vauhtia eteenpäin. Kahden kirvelevän tappion jälkeen joukkue on ollut iskussa, eikä ole antanut vastustajilleen viimeisillä kolmella kierroksella mahdollisuuksia voittoon. Texansin hyökkäys vastaan Coltsin puolustus Texansin hyökkäys ei ole kunnossa. Ongelmia löytyy eri puolilta kenttää, mutta isoimman tasonnoston tarvitsisi Ryan Fitzpatrick (QB), joka tekee ottelusta toiseen paljon huonoja ratkaisuja. Joukkueen onneksi Arian Foster paikkaa muun hyökkäyksen puutteita ja on pystynyt omilla juoksuillaan pitämään joukkueen mukana otteluissa. Tosin hänenkin tasonsa on ailahdellut ott...

Toinen harjoituskierros tuo tullessaan lisää näyttöpaikkoja pelaajille. Edelleenkään tulokset eivät ole joukkueille niinkään merkityksellisiä vaan oman joukkueen hioutuminen ja yksittäisten pelaajien onnistumiset. Ensimmäisen kierroksen perusteella monen joukkueen pelinrakennusosastolla on isoja haasteita, kun ykkösmiehet ovat sivussa tai pelaavat vain pienen osan ottelusta, eikä kakkosmiehet vakuuttaneet. Eniten näytettävää joukkueista lienee niillä muutamalla, jotka floppasivat tuloksellisesti (ja muutenkin) ensimmäisellä kierroksella. Näihin joukkueisiin voidaan lukea ainakin: Houston Texans (vastaan asettuu Atlanta Falcons) Dallas Cowboys (Baltimore Ravens) New England Patriots (Philadelphia Eagles) San Francisco 49ers (Denver Broncos)

Edellisessä postauksessa käytiin läpi neljän päävalmentajaa vaihtaneen joukkueen näkymiä. Jatkoa seuraa kolmen puuttuvan joukkueen osalta. Tampa Bay Buccaneers: Lovie Smith (ex-valmentaja Greg Schiano) Smithin Bearsissa viettämät vuodet olivat kaksijakoiset. Etenkin alussa Chicago oli yksi oman lohkonsa onnistujista voittaen 2005 ja 2006 lohkonsa ja jälkimmäisenä vuotena lähes Super Bowlin. Sen jälkeen oli muutama vaisumpi kausi ja vuoden 2010 lohkovoiton jälkeen vaikeudet taas jatkuivat. Smithille tekee varmasti hyvää hypätä välivuoden jälkeen uuden haasteen eteen. Hän saa lisäksi Buccaneersiin ison kasan uusia pelaajia, joten valmentaja pääsee muovaamaan joukkueesta oman näköisensä heti lähtöviivalta asti. Hyvällä voittosuhteella (81-63) ja luonteellaan Smithin pitäisi olla saanut pelaajien luottamuksen jo alusta lähtien. Tampa Bayn viime kauden negatiivinen saldo näyttäisi saavan positiivisen ruiskeen ja joukkue voisi nousta pudotuspeleihin asti. Joukkueen GM näyttää tehneen...

Paljon muutoksia on nähty jo ja draftista on odotettavissa hyvin mielenkiintoista AFC South -lohkon osalta. AFC South oli viime kaudella kahden kauppaa Coltsin ja Titansin taistellessa kärkisijoista. Reilusti ennen runkosarjan loppua oli kuitenkin jo selvää, että kärkipaikan nappaa Indianapolis vakuuttavilla otteillaan, voittaen mm. kaikki lohkon sisäiset kamppailut (6-0). Houstonista ennakoitiin viime kaudella jopa pudotuspelijoukkuetta ja sen puolustuksen piti olla edelliskauden iskussa, mutta toisin kävi. Joukkue nappasi vain kaksi voittoa ollen sillä koko liigan heikoin (2-14), vaikka aloittikin kauden kahdella voitolla. Arvioni lohkon loppusijoituksista: 1. Indianapolis Colts 2. Jacksonville Jaguars 3. Houston Texans 4. Tennessee Titans Indianapolis Colts Colts luottaa Andrew Luckiin ja miksi ei luottaisi viime kauden runkosarjan perusteella. Hakeem Nicks antaa entistä enemmän vaihtoehtoja heittopelille, vaikkakaan viime kausina Nicks ei ole löytänyt Giantsissa maaliv...