NFL - Jenkkifutista suomalaisille

NFL-viikko käynnistyy AFC West -divisioonan välienselvittelyllä, kun Denver Broncos pyrkii palaamaan voittokantaan ja San Diego Chargers tarrata kiinni viimeiseen mahdolliseen pudotuspelioljenkorteensa. Tilanne otteluun lähdettäessä Koska yön ottelun joukkueet löytyvät samasta divisioonasta, on heidän keskinäinen historiansa todella pitkä. Vuodesta 1960 asti joukkueet ovat kohdanneet 113 kertaa, joista Broncos on voittanut 63 ottelua ja Chargers 49. Kertaalleen joukkueet ovat päätyneet tasatulokseen. Myös tehdyissä pisteissä Broncos on edellä, joskin hiuksen hienosti 2 431–2 430. Jos taas katsotaan lähihistoriaa, ovat voimasuhteet 9–1 Denverin puolella. Viime kauden ottelut päättyivät 17–3 ja 27–20 Broncosin voittoihin. Chargers on hakenut suurimman osan (32) voitoistaan kotikentällään, mutta viisi viimeisintä he ovat saaneet ottaa siellä takkiinsa. AFC West  V   H  Oakland Raiders 4 1 Denver Broncos 4 1 Kansas City Chiefs 2 2 San Diego Charger...

NFL-kausi 2016 on enää muutaman yön päässä ja huuma lajin ympärillä nousee. Meneillään on hetki, jolloin jokaisella on oma mielipide divisioonien lopputilanteista, samoin myös minulla. Itseoikeutetusti ensimmäisenä on vuorossa hallitsevan mestarin, Denver Broncosin, oma divisioona. Broncos tulee avaamaan runkosarjan yhdessä finaalivastustaja Carolina Panthersin kanssa ennen muita joukkueita, kun finaalirevanssin aloituspotku potkaistaan ensi torstain ja perjantain välisenä yönä klo 3:30. AFC West piti tasonsa jopa viime kautta korkeammalla napsien yhteensä 34 voittoa. Luonnollisesti parhaana suorituksena oli Broncosin divisioonavoitto ja sitä seuranneet pudotuspelit, joista Broncos poistui lopulta mestarina. Viime kautta väritti myös Chiefsin huikea loppukiri 10 peräkkäisen voittonsa myötä, jotka lopulta oikeuttivat konferenssin viidenteen sijaan. Tuleva kausi tulee olemaan tässä divisioonassa äärettömän mielenkiintoinen, eikä vähiten siksi, että Broncosin pelinrakentaja  Peyton ...

Kolme viime kautta yli kymmenellä voitolla porskuttanut Denver Broncos lähtee uuden valmennusjohtonsa myötä uusimaan ykkössijaansa. Useat vuodet lähes liigan heikompana divisioonana tunnettu AFC West alkaa olemaan kokonaisuudessaan iskussa ja se oli viime vuonna parhaimmillaan koko sarjan menestynein lohko. San Diego Chargersin ja Kansas City Chiefsin loppukiri ei riittänyt viimeksi ja Broncos sai marssia ansaitusti ainoana pudotuspeleihin. Tulevalla kaudella voimasuhteet alkavat vihdoin muuttumaan. Tuloksena näyttäisi olevan uusi divisioonavoittaja. Oakland Raiders (3–13) Kausi 2014 Oakland Raiders aloitti kautensa kaikkien kannattajiensa kauhistukseksi uskomattomalla tappioputkella. Putkesta huolimatta Raiders-lippikset säilyttivät suosionsa eri puolilla maapalloa ja ehkä nimenomaan sen tiedon turvin joukkue kasvoi viikolla 12 ensimmäisen kerran voittavaksi joukkueeksi. Sen jälkeinen saldo kestää jo vertailua monille pudotuspelijoukkueillekin sillä Raiders voitti viimei...

AFC-konferenssissa on vielä tilaa yhdelle joukkueelle pudotuspeleihin. Kaksi paikkaa hamuavaa joukkuetta kohtaavat sunnuntain alkuillassa, kun Kansas City Chiefs (8-7) ja San Diego Chargers (9-6) iskevät yhteen.  Lähtötilanteet ovat hieman erilaiset, sillä Chargersille pudotuspelipaikkaan riittää voitto, kävi muissa otteluissa miten tahansa. Tasapelilläkin joukkue on jatkossa, jos Ravens ei onnistu voittamaan omaa otteluaan. Chiefsin tie jatkoon on sen sijaan monimutkaisempi. Joukkueen on napattava voitto tästä ottelusta ja toivottava lisäksi Ravensin häviötä ja Texansin yltämistä korkeintaan tasapeliin. Ottelun alla Chiefsin tie on muuttunut entistäkin kivisemmäksi, kun sen ykköspelinrakentaja Alex Smith joutuu jättämään ottelun väliin loukkaantumisen vuoksi. Viimeksi, kun joukkueet kohtasivat (viikolla 7) Chiefs oli parempi luvuin 23-20. Chiefsin hyökkäys vastaan Chargersin puolustus Chiefsin hyökkäys saa etsiä nopeasti sopivat kuviot, kun pelinrakentelusta vastaa tällä ...

Hyvin kotonaan pelannut San Diego Chargers (8-5) saa vastaansa sunnuntain myöhäisottelussa AFC:n kärkipaikkaa koputtelevan Denver Broncosin (10-3). Molemmat joukkueet ovat matkalla pudotuspeleihin AFC West -lohkosta, mutta etenkin Chargersilta kaivataan vielä voittoja paikan ansaitsemiseen. Broncos on hyvässä pisteputkessa kolmen peräkkäisen voittonsa turvin. Chargers puolestaan on voittanut ja hävinnyt otteluita vuoron perään viime aikoina. Viimeksi, kun samat joukkueet kohtasivat, voiton vei Broncos numeroin 35-21. Chargersin hyökkäys vastaan Broncosin puolustus Chargersin juoksupelistä ei sen enempää kannata puhua, koska sitä ei juurikaan ole. Sen sijaan joukkueen heittohyökkäys on laadukas Philip Riversin (QB) johtaessa sitä ja saaden tukea mm. miehiltä, kuten Keenan Allen (RB), Antonio Gates (TE) ja Eddie Royal (WR). Viime ottelussa heistä kukaan ei kuitenkaan ollut vireessä, joten tasonparannusta kaivataan koko nelikolta. Broncosin puolustusta vastaan on ollut vaikeaa ed...

Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä vastakkain iskevät San Diego Chargers (8-4) ja New England Patriots (9-3). Molemmat ovat hyvissä asemissa pudotuspelipaikkoihin nähden. Tämän hetkisen tilanteen perusteella samat joukkueet voisivat hyvin kohdata seuraavan kerran pudotuspelien kakkoskierroksella. Chargers on hyvässä kolmen ottelun voittoputkessa, kun se on onnistunut kääntämään tasaisia vääntöjä voitokseen. Lisäksi se on onnistunut voittamaan yhtä lukuunottamatta kaikki kotiottelunsa tällä kaudella. Joukkueella on äärettömän vaikea loppukausi tiedossa, sillä se saa vielä vastaansa Broncosin, 49ersin ja Chiefsin. Patriotsin seitsemän ottelun voittoputki päättyi viime viikolla, kun se hävisi kärkiottelussa Packersille. Joukkue majailee edelleen kuitenkin AFC:n kärkipaikalla. Heidän haasteenaan ovat olleet vierasottelut, joista on kertynyt vain kolme voittoa kuudessa ottelussa. Patriots tulee kohtaamaan vielä Dolphinsin ja Billsin kotonaan sekä Jetsin vieraissa. Chargersin hy...

Sunnuntaina pelataan äärettömän tärkeä ottelu pudotuspelien kannalta Dolphinsin (4-3) ja Chargersin (5-3) välillä. Molemmilla joukkueilla on vielä hyvät mahdollisuudet vähintään villiin korttiin, mutta tappio tässä ottelussa tulee hankaloittamaan reittiä. Tämä ottelu saattaa parhaimmillaan jopa ratkaista, kumpi joukkueista saa AFC:n viimeisen villin kortin. AFC:ssä on käytännössä 12 joukkuetta, jotka taistelevat pudotuspeleistä ja niistä suurin osa (10) on kerännyt 4 tai 5 voittoa. San Diego Chargersilla on kaksi tappiota takanaan ja huilikierros tulossa. Nyt olisi loistava hetki katkaista tappiokierre. Miami Dolphinsin tilanne on päinvastainen, kun he lähtevät otteluun kahden voiton putkessa. Dolphinsin hyökkäys vastaan Chargersin puolustus Miamin ehdoton valttikortti on heidän juoksuhyökkäyksensä. Knowshon Moreno (RB) ja Lamar Miller (RB) muodostavat duon, joka etenee vakuuttavasti ottelusta toiseen. Joukkue eteneekin suhteessa paljon enemmän juosten kuin heittämällä. Heitto...

Kahdeksannen kierroksen starttaa huippuottelu, jossa kohtaavat hyvässä vireessä olevat Broncos (5-1) ja Chargers (5-2). Joukkueet taistelevat AFC West -lohkon kärkipaikasta lähes tasapäisesti. He ovat onnistuneet jättämään kolmantena olevan Kansas Cityn Chiefs jo kahden voiton päähän. Broncos on paukuttanut joka ottelussa isot numerot tauluun. He ovat onnistuneet voittamaan vähintään kaikki ottelunsa lukuunottamatta Seahawksille kärsittyä niukkaa tappiota. Viimeiset kolme ottelua he ovat keskittyneet murskaamaan vastustajansa ja ovatkin tällä hetkellä liigan kuumin joukkue. Bonuksena Peyton Manning nousi kaikkien aikojen ykköseksi touchdowneilla mitattuna. Huikea suoritus! Chargersin viiden ottelun voittoputki katkesi viime viikolla, kun joukkue hävisi täpärästi Chiefsille viime hetken potkumaalin turvin. Myös Chargers kuuluu kauden ehdottomiin onnistujiin ja myös kuumimpien joukkueiden joukkoon. Pitääkseen Chiefsin takanaan, sille olisi hyvin tärkeää napata voitto tästä ottelusta. Bro...

Tänään vuorossa viime kauden ykköslohko eli AFC West. Lohkon joukkueet pelasivat etenkin alkukaudella uskomattoman hyvin. Loppuakohden vauhti hieman hiipui, muttei kuitenkaan liikaa, joten jopa kolme eteni pudotuspeleihin. Tulevalla kaudella tahti ei vaikuta yhtä lupaavalta, mutta voittamaan tottuneet joukkueet uskoakseni napsivat voittoja silti hyvään tahtiin. Arvioini loppujärjestyksestä: 1. Denver Broncos 2. San Diego Chargers 3. Kansas City Chiefs 4. Oakland Raiders Broncos 13 voittoa viime kaudella napannut ja ennakkosuosikkina pudotuspeleihin edennyt Broncos on mielestäni vahvistunut entisestään. Paperilla joukkue on ehdoton mestariehdokas. Joukkue menetti uskomattoman kauden pelanneen Morenon, joka antoi juoksuillaan ja etenkin juoksu-uhallaan Peyton Manningille useita lisävariaatioita. Tilalle Broncosiin liittyi kuitenkin liuta nimimiehiä. Sanders, Ware, Talib ja T.J. Ward ovat minun papereissani liigan parhaimmistoa omilla pelipaikoillaan. Manning puolestaan pää...