NFL - Jenkkifutista suomalaisille

Kolme harjoituskierrosta neljästä takana ja ensimmäiset merkittävät loukkaantumiset nähty. Merkittävimpiä menetyksiä tähän mennessä ovat olleet ainakin Sam Bradfordin (QB, Rams) loukkaantuminen, joka saattoi romahduttaa Ramsin menestystoiveet tälle kaudelle, ja Wes Welkerin (WR, Broncos) ilmeinen huilijakso. Lisäksi Packersin B.J. Raji (DE) kausi päättyi myös ennen kuin kunnolla edes alkoi ja Green Bay joutuu pikaisesti hakemaan korvaavan pelaajan penkiltä puolustukseensa. Ilahduttavaa puolestaan oli nähdä selkeästi vähemmän keltaisia lippuja kentällä kuin kahdella ensimmäisellä kierroksella. Tämä lienee seurausta ykköspelaajien näkymisestä pitempiä aikoja kentällä. Tulokset Kolmannen kierroksen tulokset, joista voi jo vetää hiuksen hienoja johtopäätöksiä kauden avausta ajatellen, löytyvät alta. Edelleenkin kannattaa katsoa enemmän tulosten taakse. Eagles - Steelers 31 - 21 Lions - Jaguars 13 - 12 Patriots - Panthers 30 - 7 Jets - Giants 24 - 35 Packers - Raiders 31 - 21...

Toinen preseason-kierros toi mukanaan laadukkaampaa futista, enemmän ykköspelureille peliaikaa sekä positiivisia yllätyksiä. Vielä joukkueilla on matkaa päästä runkosarjakuntoon, toisilla vähemmän kuin toisilla. Tulokset Tälläkin kierroksella pitää kurkistaa tulosten taakse, eikä niinkään jäädä murehtimaan niitä. Otteluissa nähtiin loistavia yksittäisiä pelejä ja välillä jopa kunnon draiveja. Lyhyet poiminnat kierroksen otteluista: Bears - Jaguars 20 - 19 Molemmat joukkueet keskittyivät heittopeliinsä etsien sopivia yhdistelmiä puolustuslinjan takaa. Bears onnistui paremmin hyökkäyspäässä, etenkin viimeisellä neljänneksellä. jossa se ratkaisi ottelun voitokseen. Jaquarsin potkaisija Josh Scobee onnistui kaikissa kolmessa potkumaaliyrityksessään, joista pisimmät lähtivät 49 ja 42 jaardin päästä. Paljon hyvää pelissä oli, mutta paljon kysymysmerkkejä jäi myös molempien joukkueiden tasosta. Bearsin voittosarake sentään näyttää positiiviselta (2-0), vaikkakin molemmat ottelut ovat ol...

Toinen harjoituskierros tuo tullessaan lisää näyttöpaikkoja pelaajille. Edelleenkään tulokset eivät ole joukkueille niinkään merkityksellisiä vaan oman joukkueen hioutuminen ja yksittäisten pelaajien onnistumiset. Ensimmäisen kierroksen perusteella monen joukkueen pelinrakennusosastolla on isoja haasteita, kun ykkösmiehet ovat sivussa tai pelaavat vain pienen osan ottelusta, eikä kakkosmiehet vakuuttaneet. Eniten näytettävää joukkueista lienee niillä muutamalla, jotka floppasivat tuloksellisesti (ja muutenkin) ensimmäisellä kierroksella. Näihin joukkueisiin voidaan lukea ainakin: Houston Texans (vastaan asettuu Atlanta Falcons) Dallas Cowboys (Baltimore Ravens) New England Patriots (Philadelphia Eagles) San Francisco 49ers (Denver Broncos)

Viime viikolla kaikki joukkueet pääsivät ensi kertaa tällä kaudella tositoimiin, Giants ja Bills jo toiseen kertaan. Lopputuloksena oli paljon yllättäviä tuloksia, iloisia yllätyksiä kentällä, runsaasti keltaisia lippuja ja huippupelaajia penkillä tai katsomossa. Tulokset Otteluiden tulosten osalta voitaneen todeta, ettei niille voi antaa paljon painoarvoa tässä kohtaa kautta. Joukkueet pelaavat enemmän tai vähemmän painottaen varamiehiään sekä kuntoutuvia tai nousevia tähtiään. Avauskokoonpanon pelurit käyvät pääosin vain kääntymässä kentällä. Pelaajien lisäksi myös taktiikoita haetaan vielä. Joukkueet sekä panttaavat ässiään että esittelevät uusia lähestymistapoja molemmissa kenttäpäädyissä. Alla kuitenkin kierroksen tulokset sekä nostot niistä. Bills - Giants 13 - 17 Giantsin 4. kierroksen varaus Andre Williams (RB) näytti positiivista menoa maalillaan ja 48 jaardin etenemisellään. Kuitenkin molemmilla joukkueille oli omat vaikeutensa ja peli oli hyvin ailahtelevaa. Jets - C...

Tähän aikaan kaudesta ainakin itse aina punnitsen Suomessa tarjolla olevia vaihtoehtoja NFL:n seuraamiseen. Helpoimmat vaihtoehdot lienevät NFL Game Pass, Nelonen Pro ja ViaPlay, joista kaikista saa ison kattauksen otteluita. Koska aihe on ajankohtainen taas, vertailen hieman näitä vaihtoehtoja. NFL Game Pass Sarjan virallinen kanava eli NFL Game Pass tarjoaa erilaisa paketteja lajista kiinnostuneille. Kolmesta paketista laajin eli Season Plus  kattaa kaikki kauden ottelut sekä ajankohtaisohjelmat ja lähikausien arkistot. Toinen paketti eli Season  puolestaan lupaa käytännössä samat videot kuin Plus-versiokin, mutta ottelut rajoittuvat harjoitusmatseihin ja runkosarjaan. Kolmas paketti, Follow your team , antaa mahdollisuuden valita yhden joukkueen, jonka kaikki ottelut ovat nähtävissä, mutta muita otteluita ei ole tarjolla. Hinnoittelu menee seuraavasti: Season Plus - 194,99 € tai 54,99 €/kk (4 erää) Season - 144,99 € tai 36,99 €/kk (4 erää) Follow your team - 12...

Usean kuukauden hiljaiselon jälkeen ensi yönä päästään taas matsien makuun. Harjoitusottelut ovat vain esimakua runkosarjasta, mutta antavat jo näkymää joukkueiden tilanteisiin. Samalla muutkin kuin aloituskokoonpanon pelurit pääsevät näyttämään kunnolla taitojaan. Kauden ensimmäinen avauspotku potkaistaa klo 3:00 ensi yönä Fawcett Stadiumilla (Canton, Ohio), kun Buffalo Bills ja New York Giants iskevät yhteen. Harjoitusotteluiden lopputuloksia on vaikea lähteä veikkailemaan, koska lopputulos ei ole pääosassa. Pelistä kuitenkin sen verran, että molempien joukkueiden puolustus on pienoinen kysymysmerkki. Hyökkäyspäässä isoin mielenkiinto, ainakin omalta osaltani, kohdistuu neljäntenä Billsiin varattuun Sammy Watkinsiin (WR). Kaverista on raportoitu käsittämättömän hyviä uutisia harjoitusleiriltä, mutta nyt nähdään, miten hän sopeutuu NFL:n viheriölle.