1. kierros NFL:n harjoitusotteluista pelattu

Viime viikolla kaikki joukkueet pääsivät ensi kertaa tällä kaudella tositoimiin, Giants ja Bills jo toiseen kertaan. Lopputuloksena oli paljon yllättäviä tuloksia, iloisia yllätyksiä kentällä, runsaasti keltaisia lippuja ja huippupelaajia penkillä tai katsomossa.

Tulokset
Otteluiden tulosten osalta voitaneen todeta, ettei niille voi antaa paljon painoarvoa tässä kohtaa kautta. Joukkueet pelaavat enemmän tai vähemmän painottaen varamiehiään sekä kuntoutuvia tai nousevia tähtiään. Avauskokoonpanon pelurit käyvät pääosin vain kääntymässä kentällä. Pelaajien lisäksi myös taktiikoita haetaan vielä. Joukkueet sekä panttaavat ässiään että esittelevät uusia lähestymistapoja molemmissa kenttäpäädyissä. Alla kuitenkin kierroksen tulokset sekä nostot niistä.

Bills - Giants 13 - 17
Giantsin 4. kierroksen varaus Andre Williams (RB) näytti positiivista menoa maalillaan ja 48 jaardin etenemisellään. Kuitenkin molemmilla joukkueille oli omat vaikeutensa ja peli oli hyvin ailahtelevaa.

Jets - Colts 13 - 10
Coltsin Andrew Luck (QB) ei pelannut juurikaan, mutta onnistui lyhyessä ajassa lähes kaikessa, mitä teki. Se lupaa hyvää joukkueen tulevalle kaudelle.

Ravens - 49ers 23 - 3
Ravens jyräsi 49ersin, joka pelasi käytännössä ilman ykkösasettaan eli Colin Kaepernickiä (QB). Kakkosmiehistöillä pelatussa ottelussa joukkueiden tasoerot olivat selkeät. 49ersin pelinrakentajana osan ottelusta toiminut Blaine Gabbert oli surkea 3/11-heittosaldollaan. Joukkue saa toivoa koko kauden, että Kaepernick pysyy terveenä. Baltimore jyräsi etenkin juoksupelillään (237 jaardia), kun hyökkääjät löysivät jatkuvasti uusia aukkoja 49ersin puolustuksesta.

Redkins - Patriots 23 - 6
Vaikka Patriots hävisi selkeästi, positiivisen näytteen pelitaidoistaan antoi tulokas Jimmy Garoppolo (QB), jonka heittosaldo 9-13 ei kerro edes koko totuutta. Mies esiintyi kuin vanha tekijä ja oli ottelun ehkä isoin tähti. Redkinsin osalta vara-QB:t hoitivat myös hommansa hyvin ja johtivat peliä vakuuttavasti. Ehkä joukkueen menestys ei makaakaan täysin RGIII:n onnistumisissa vaan tarpeen tullen Kirk Cousins voisi nousta korvaamaan ykköstähden.

Chiefs - Bengals 41 - 39
Cincinnatissa nähtiin varsinainen maali-iloittelu. Voitto meni Kansas Cityyn ja parhaiten ottelusta jäi mieleen Travis Kelcen (TE) maali sekä lukuisat puolustuksen maalit. Go Defense!

Broncos - Seahawks 21 - 16
Super Bowlin uusinnasta ei ehkä voida puhua, mutta joukkueet sentään olivat samat. Ottelusta ei jäänyt paljoa kerrottavaa, mutta Broncosin veteraani Peyton Manning (QB) näytti olevansa edelleen iskussa heittäen 10-13-saldon.

Chargers - Cowboys 27 - 7
Chargers keskittyi selkeästi Cowboysiä enemmän juoksupeliinsä, joka näytti toimivan hyvin. Juoksupelin kruunasi vielä hyvät heitot, joista komein päätyi maaliin asti. Chargesin kolme pelinrakentajaa tilastoivat yhteissaldokseen 14-16 eli ei silläkään puolen näytä olevan mitään hätää. Ottelu antoi todella hyvän kuvan voittajasta, mutta Dallas eteni vain kahdesti red zonelle, eikä muutenkaan vielä vakuuttanut otteillaan.

Falcons - Dolphins 16 - 10
Heikko ottelu, jonka ainoat maalit tulivat molempien joukkueiden ykköskokoonpanojen ollessa ainoaa kertaa kentällä. Muilla koostumuksilla virheitä tuli paljon eikä taso päässyt nousemaan kovinkaan kummoiseksi. 

Panthers - Bills 18 - 20
Panthersin heittopeli toimi välillä mukavasti, mutta juoksupeli keskittyi lähinnä lyhyihin peleihin. Bills puolestaan taisteli vaikeuksien kautta voittoon, vaikka välillä tuntui, ettei mikään kuvio tunnu toimivan suunnitellusti. Tuloksesta huolimatta Carolina vakuutti paremmin.

Jaguars - Buccaneers 16 - 10
Kevään ykkös-QB-varaus eli kolmantena Jaguarsiin varattu Blake Bortles sai ensimmäisen mahdollisuutensa näyttää kyntensä ja nousta taistelemaan aloittavan pelinrakentajan paikasta. Hänen pelissä oli monta palasta jo kohdallaan ja tämän perusteella tulee antamaan mietittävää joukkueen valmennusjohdolle. Buccaneersin hyökkäyslinja oli pulassa lähes koko ottelun ajan ja linjan kehittämisellä alkaa olemaan jo kiire. 

Bears - Eagles 34 - 28
Bears hallitsi enimmäkseen kenttätapahtumia Eaglesin pyristelyistä huolimatta. Chicagon heittopeli oli neljän QB:n varassa ja kaikki onnistuivat pääasiassa hyvin keräten yhteensä neljä touchdownia. Samoin onnistuivat Eaglesinkin pelinrakentajat, vaikkeivät maaleja päässeetkään samaa määrää heittämään (1). Paljon jäi kysymysmerkkejä molempien joukkueiden juoksupelin osalta.

Vikings - Raiders 10 - 6
Parhaiten ottelusta jäi mieleen Vikingsin järkyttävän iso tasoero pelinrakentajiensa välillä. Matt Cassel (QB) onnistui käytännössä kaikessa lyhyellä peliajallaan, kun taas Christian Ponder (QB) pääosin epäonnistui samalla peliajalla. Tulokas Teddy Bridgewater (QB) sai pelata loppuajan ottelusta, mutta floppasi käytännössä täysin. Paljon jäi seuraaviin harjoitusotteluihin näytettevää epäonnistuneelle kaksikolle, jos haluavat taistella Casselin kanssa avauskokoonpanon paikasta. Joukkueiden hyökkäystavat poikkesivat paljolti toisistaan, sillä Raiders keskittyi etenemään heitoilla ja Vikings eteni enemmän juoksupeliinsä. Jälkimmäinen kuitenkin johtui erityisesti heikosta Bridgewaterin heittopelistä.

Rams - Saints 24 - 26
Yllättävän hyvätasoinen ottelu ratkesi viimeisellä sekunnilla, kun Rams epäonnistui 59 jaardin potkumaaliyrityksessään. Pallo leijaili komeasti maaliin asti, mutta hiuksen hienosti ohi. Saintsin Drew Brees (QB) tyytyi naureskelemaan sivurajalla siviilit päällä, kun Ryan Griffin (QB) hoiti vakuuttavasti pelinrakentelua. Ottelun hahmoksi nousi Ramsin Mark Ingram (RB), joka näyttää tekevän uutta nousua tähtikartalle. 

Lions - Browns 13 - 12
Brownsin kohutun ykköskierroksen varauksen, Johnny Manzielin (QB) avaus antoi luvan odottaa hyviä otteita jatkossakin. Mies juoksi heitteli hyviä heittoja ja lisäksi eteni juoksemallakin lähes 30 jaardia. Näillä otteilla avauskokoonpanon paikka voi tulla jo alkukierroksilla. Molempien joukkueiden puolustus piti vastustajan kurissa ja ottelussa nähtiinkin vain yksi touchdown. 

Giants - Steelers 20 - 16
Giantsin Jean Pierre-Paul (DE) vakuutti puolustuksessa. Josko mies nousisi omalle tasolleen takaisin tällä kaudella... Steelersin vakuuttavinta jälkeä teki tulokas Dri Archer (RB), joka oli niissä peleissä, joissa hänelle annettiin pallo, uskomattoman hyvä. Giants jatkoi ensimmäisestä ottelusta tuttua pelitapaa ja keskittyi mieluummin etenemään juoksemalla tai lyhyillä heitoilla kuin pitkillä heittopeleillä.

Titans - Packers 20 - 16
Packersin James Starks (RB) ja Rajion Neal (RB) paikkasivat heikkoa heittopeliä hyvillä juoksuillaan ja maalilla mieheen. Aaron Rodgersin (QB) ja muiden tähtimiesten katsellessa ottelua kentän laidalla, kentällä olleet Green Bayn pelinrakentajat olivat todella vaisuja. Titans vei voiton ennen kaikkea hyvän heittopelinsä johdosta vaikka kaksi maaleista tulikin juoksemalla.

Cardinals - Texans 32 - 0
Kierroksen rumimman tappion kärsineen Texansin pakka oli vielä todella hajallaan. Etenkin olisin huolissani Houstonin pelinrakentelusta sillä ykkös-QB eli Ryan Fitzpatrick oli harvinaisen isoista peliminuuteista huolimatta suorastaan surkea. Texans ei päässyt kertaakaan edes yrittämään potkumaalia ottelun aikana. Joukkueella on joko ässiä reilusti hihassa tai sitten alkaa olla kiire tehdä isoa muutoksia. Tim Tebow (QB) olisi vapaana, vaikkakin keskittyy tällä hetkellä kommenttaattorin hommiin... Arizona puolestaan innostui komeaan heittopeliin keräten kierroksen toiseksi isoimmat jaardit sillä osa-alueella.