NFL - Jenkkifutista suomalaisille

Harjoitusottelut ovat jatkuneet kahden viime viikon ajan täydellä höyryllä. Vaikka tuloksilla ei näissä otteluissa ole varsinaista väliä, nostetaan joukosta siitä huolimatta puhtaan pelin joukkueet Houston Texans, Minnesota Vikings ja Green Bay Packers sekä viime vuonnakin preseasonia hallinnut Philadelphia Eagles. Voittoja mielenkiintoisempaa on ollut seurata taistelua kokoonpanon ja avauksen paikoista. Yksi mielenkiintoisimmista taistelutrioista on ollut Broncosissa, jossa kolme suhteellisen tasavahvaa peluria ovat tehneet parhaansa mukaan töitä pelinrakentajina ansaitakseen paikkansa avauksessa. Tulokas Paxton Lynch , viime kauden Broncosin penkillä viettänyt Trevor Siemian sekä Eaglesissa vähälle peliajalle jäänyt Mark Sanchez ovat saaneet jakaa vastuun tähän mennessä lähes tasapäin. Tilastoja tuijottaessa Sanchez on ollut niskan päällä parhaalla QB-indeksillään ( 85,3 ) ja heittotarkkuudellaan ( 66,7 % ), mutta mies istui kolmannen kierroksen ottelun kokonaan vaihtopenkillä. B...

NFL-kausi on jo nurkan takana, kun liigan avauspotku tullaan potkaisemaan torstain ja perjantain välisenä yönä (9.9.2016) klo 3:30. Koska NFL:ssä pelataan vain 16 ottelua joukkuetta kohden, poikkeavat joukkueiden otteluohjelmat toisistaan. Kuuden divisioonan sisäisen ottelun lisäksi pelataan kuusi ottelua oman konferenssin ja neljä toisen konferenssin joukkueita vastaan. Otteluohjelmalla on toisinaan suurikin merkitys pudotuspelipaikkojen suhteen. Divisioonan sisällä joukkueet pelaavat suurimman osan otteluista samoja vastustajia vastaan (14) ja vain kaksi edelliskauden sijoituksen perusteella määritettyjä joukkueita vastaan. Näin ollen divisioonan voitosta taistellessa otteluohjelman painoarvo on pienempi, mutta kahta villikorttipaikkaa jaettaessa tilanne onkin jo toinen. Myös sillä voi olla positiivista tai negatiivista merkitystä, ovatko alkukauden vastustajat tasoltaan parasta A-luokkaa vai vastaavasti liigan pohjajoukkoa. Pieleen mennyt alkukausi on omiaan pilaamaan koko loppuka...

Koska Hall of fame -ottelu jäi pelaamatta kentän surkean kunnon vuoksi, NFL:ssä päästiin tositoimiin vasta viime torstaina kuuden ottelun voimin. Kuten oli oletettua, avauskokoonpanon kalustosta nähtiin korkeintaan lyhyitä välähdyksiä, kun vaihto- ja reservipelaajat saivat omat näytönpaikkansa. Ehkäpä parhaiten oman mahdollisuutensa käytti Redskinsissä pikkurooliin jäänyt  Aldrick Robinson  ottaessaan ensimmäiset askeleensa Atlanta Falconsin paidassa. Laitahyökkääjä otti kolme koppia, joista pisin oli komea, 68 jaardin arvoinen, suoritus. Yhteensä jaardeja kertyi 118. Myös Seahawksin tulokaspelinrakentaja Trevone Boykin esiintyi edukseen joukkueen voittaessa Chiefsin pisteellä. Boykin heitti 188 jaardia, TD:n ja osui heitoillaan 61,5 prosenttisesti nostaen QB-indeksinsä 96,3:een. Paras näyte miehen taidoista nähtiin ottelun viimeisellä minuutilla, kun hän toi joukkueensa neljällä peräkkäisellä onnistuneella heittopelillään omalta 12 jaardin linjalta aina maaliin asti. K...