Green Bay Packers on ollut loppukauden hyvässä vireessä ja joukkue onnistui etenkin kotikentällään jopa murskaamaan vastustajansa. Nyt kotijoukkueella on viikon huili takanaan ja se pystyy heittämään tuoreita jalkoja kentälle. Packers onnistui tekemään runkosarjassa eniten pisteitä (yli 30 per ottelu) ja sen hyökkäys Aaron Rodgersin, Jordy Nelsonin ja Eddie Lacyn johdolla onkin esittänyt monipuolista osaamistaan. Joukkueen hyökkäyslinja on antanut pelinrakentajalleen ruhtinaallisesti aikaa pallon kanssa ja nyt, kun vastassa on liigan heikoimpia heittopuolustuksia, on Packersilla kaikki avaimet edetä seuraavalle kierrokselle. Isoimmat kysymysmerkit sen sijaan löytyvät puolustuspäästä, jossa joukkueella on täysi työ pysäyttää vastustajan tähtihyökkääjät.
Dallas Cowboys eteni pudotuspeleihin vakuuttavilla otteillaan. Joukkueen tappioton vierasputki on vasta kuudes laatuaan NFL:n historiassa. Joukkueen paras ase kauden mittaan on ollut heidän keskushyökkääjänsä DeMarco Murray, joka illasta toiseen säväyttää juoksuillaan, joita runkosarjassa kertyi kokoon yli 1 800 jaardia ja juoksumaaleja 15. Hyökkäys ei kuitenkaan ole vain Murrayn varassa, vaan pelinrakentaja Tony Romo hakee mielellään isoissa peleissä kirkkainta tähteään, Dez Bryantia, joka onnistui 16 kertaa ruonkosarjan mittaan maalinteossa. Kuten Packersillä, myös Cowboysilla katseet kohdistuvat puolustuksen onnistumisiin. Etenkin heittopuolustus on jättänyt parantamisen varaa kauden aikana, mutta viime viikonloppuna se onnistui hyvin pitämään Lionsin poissa maalialueelta. Syötönkatkoillaan mainetta kerännyttä Bruce Carteria tarvitaan tässäkin ottelussa.
Lähtöasetelmat voivat tuskin olla mielenkiintoisemmat: Packersin kotisaldo on 8-0 tällä kaudella ja vastaavasti Cowboysin vierassaldo on 8-0. Molempien joukkueiden hyökkäykset pystyvät keräämään kasaan vähintään vaadittavat 20 pistettä, mutta toisaalta kummankaan puolustus ei ole joka ottelussa vakuuttanut. Kokonaispakettina Packers vaikuttaa valmiimmalta ja näen heidät jatkamassa kauttaan.
Ottelun taisteluparit: Aaron Rodgers vs. Tony Romo
Todennäköisesti NFL:n arvokkaimmaksi pelaajaksi valittavan Aaron Rodgersin kausi on ollut huikea. Tässä vaiheessa tilastoilla ei kuitenkaan ole mitään merkitystä, vaan pallo on saatava liikkeelle totuttuun tapaan. Runkosarjan viimeisessä ottelussa nähty loukkaantuminen pitäisi olla jo unohdettu ja mies saadaan täysillä mukaan otteluun. Tony Romo oli tyynen varma runkosarjassa heittäen lähes 70 prosentin tarkkuudella palloa joukkuekavereilleen. Romo ei ole koskaan onnistunut viemään joukkuettaan tätä kierrosta pidemmälle ja häneltä, jos keneltä on lupa odottaa näyttöjä.
Packersin heittohyökkäys vs. Cowboysin takakenttä
Ottelun ratkaisu tullaan näkemään tällä sektorilla. Jos Cowboys päästää Rodgersin heittämään Nelsonille ja kumppaneille pitkiä palloja, on vierasjoukkue ongelmissa. Cowboysin kannalta on ehdottomasti parempi, jos Packers joutuu etenemään juoksuhyökkäyksillään.
Otteluveikkaus: Green Bay Packers - Dallas Cowboys 29 - 26
Ottelu on katsottavissa suomeksi selostettuna klo 20:00 alkaen Nelonen Pro 2 -kanavalla ja Ruutu-palvelussa.
Kommentit
Lähetä kommentti
Kaikki kommentit ovat tervetulleita. Käytäthän kuitenkin vähintään nimimerkkiä kirjoituksissasi.