NFL - Jenkkifutista suomalaisille

Viikko tarjosi alkukautta selvänumeroisempia otteluita. Yli 18 pisteen voittoja nähtiin 8 kolmestatoista ottelusta, kun kolmella ensimmäisellä kierroksella niitä nähtiin yhteensä 11 (48 ottelua). Yllätyksiäkin nähtiin, kun Giants rökitti Redskinsin torstaina ja Steelers onnistui menettämään varmalta näyttäneen voittonsa Buccaneersille. Iloista oli katsoa Packersin nöyryyttäessä Bearsia paikalliskamppailussa upean heittopelinsä kautta. Bearsin QB Jay Cutlerin ilme ottelun viimeisellä neljänneksellä kertoi paljon Rodgersin ja kumppaneiden ylivoimaisuudesta. Toivottavasti tämä ottelu oli alkulaukaus Packersin tason nostolle.  Tasaista otteluveikkauksissa Heikosta alkukaudesta huolimatta oma tulokseni otteluveikkauksissa on noussut joka viikko. Jenkkiasiantuntijoihin nähden juoksen vielä perässä, mutten enää niin paljon. Homma menee mielenkiintoiseksi. Alla tilanne neljän kierroksen jälkeen. 1. Gregg Rosenthal 62% 1. Marc Sessler 62% 3. Kevin Patra 59% 3. Elliot H...

Viikon viimeisessä koitoksessa toisistaan mittaa ottavat ennakkoveikkailuissa pudotuspeleihin menossa olevat Chiefs (1-2) ja Patriots (2-1). Kansas Cityn kausi ei ole lähtenyt toivotulla tavalla liikkeelle vaan joukkueella on vasta yksi voitto. Voiton joukkue nappasi etenkin juoksupelinsä ansiosta Dolphinsia vastaan monen yllätykseksi. Myös Patriots on kärsinyt tappion Dolpinsille, mutta voittanut puolestaan heikommat vastustajansa (Vikings ja Raiders). Kummallakin on vielä paljon näytettävää ja tämä ottelu antaakin molemmille suunnan jatko-otteluiden suhteen.  Chiefsin hyökkäys vastaan Patriotsin puolustus Kansas City joutunee turvautumaan Knile Davisin (RB) avuihin tälläkin kertaa, sillä Jamaal Charles (RB) tuskailee edelleen nilkkansa kanssa. Onneksi Davis on hoitanut leiviskänsä hyvin. Heittopeli on ollut ajoittain hyvää, mutta hyökkäyslinjalla on vielä petrattavaa, jotta säkityksiltä (11 kpl) vältytään. Alex Smith (QB) ei ole ollut samassa iskussa vielä kuin viime...

Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä toisistaan mittaa ottavat Cowboys (2-1) ja Saints (1-2). Saints on kärsinyt kaksi tiukkaa tappiota, mutta onnistuivat nappaamaan vihdoin voiton viime kierroksella Vikingsistä. Tuon ottelun perusteella suunta on hyvä eikä joukkue antanut vastustajalleen mahdollisuuksia. Cowboys sen sijaan hävisi selvästi ensimmäisen ottelunsa, mutta on nyt kahden ottelun voittoputkessa. Loistavat lähtökohdat siis yön otteluun.  Cowboysin hyökkäys vastaan Saintsin puolustus Cowboys on ehkä hieman yllättäen pitänyt peliään elossa etenkin juoksupelin avulla. DeMarco Murray (RB) on onnistunut juoksemaan pallon maaliin jo kolmesti ja jaardejakin on kertynyt kovaa tahtia. Onkin osittain hämmentävää, että Tony Romon (QB) rooli on ollut huomattavasti edelliskausia pienempi. Dez Bryant (WR) pitäisi olla kokoonpanossa loukkaantumisesta huolimatta, kuten Romonkin. Tämä parivaljakko vastaakin heittohyökkäyksistä, joiden määrä Saintsia vastaan on oletettavasti ...

Kauden ensimmäinen Lontoossa pelattava ottelu näkee sunnuntaina päivän valon. Sirkus on ollut pystyssä Lontoon kaduilla jo koko viikon ja täysi Wembley saa todistaa tämän vaikeuksien parissa taistelevan kaksikon koitoksen. Kummankaan lähtökohdat eivät ole hyvät, kun Dolphins esitti heikkoja otteita viime viikolla hyvästä alkukaudesta huolimatta. Ilman voittoja olevalla Raidersilla on ollut haasteita koko kauden ajan ja he lähtevät muuttamaan suuntaansa nousujohtoisemmaksi.  Raidersin hyökkäys vastaan Dolphinsin puolustus Oaklandin hyökkäsy on ollut vaisu. Se on parhaimmillaan tehnyt vain 14 pistettä, eikä otteet lupaaparempaa tälläkään kertaa. Derek Carr (QB) tekee parhaansa, mutta eteneminen on todella vaikeaa. Juoksupelit ovat pääasiassa flopanneet ja ainoa keino on ollut edetä lyhyillä heitoilla. Molempia osa-alueita tulee parantaa, jos haluaa lähteä Lontoosta kotimatkalle kauden ensimmäinen voitto taskussa.  Dolphinsin puolustus on antanut vastustajien teh...

Neljäs viikko on käynnissä ja on aika taas heittää omat näkemykset lopputulosten osalta. Viime kierroksella osumatarkkuus oli jo hyvää. Katsotaan, miten tällä kertaa miehen käy. Perjantai 26.9.2014 klo 3:30 Washington Redskins - New York Giants 39 - 31 Sunnuntai 28.9.2014 klo 20:00 Chigaco Bears - Green Bay Packers 21 - 27 Indianapolis Colts - Tennessee Titans 24 - 14 New York Jets - Detroit Lions 20 - 17 Oakland Raiders - Miami Dolphins 13 - 27 Baltimore Ravens - Carolina Panthers 14 - 21 Pittsburgh Steelers - Tampa Bay Buccaneers 33 - 10 Houston Texans - Buffalo Bills 17 - 28 Sunnuntai 28.9.2014 klo 23:05 San Diego Chargers - Jacksonville Jaguars 36 - 19 Sunnuntai 28.9.2014 klo 23:25 San Francisco 49ers - Philadelphia Eagles 24 - 21 Minnesota Vikings - Atlanta Falcons 20 - 27 Maanantai 29.9.2014 klo 3:30 Dallas Cowboys - New Orleans Saints 31 - 27 Tiistai 30.9.2014 klo 3:30 Kansas City Chiefs - New England Patriots 29 - 21

Lohkojen väliset kamppailut ovat aina astetta mielenkiintoisempiä, sillä yksittäinen ottelu saattaa nousta isoon arvoon loppukaudesta taulukoita ihmetellessä. Jo vuosia tasaisena pysynyt lohko on jatkanut hyväksi valitsemallaan linjalla. Otteluparin joukkueet pitävät lohkon perää yhdellä voitollaan.  Redskinsin hyökkäys vastaan Giantsin puolustus Kirk Cousins (QB) on hoitanut hyvin hommansa RGIII:n (QB) seuratessa otteluita sairastuvan puolelta. Viime ottelussa oli selvää, että joukkue seisoo Cousinsin takana tiukan paikan tullen ja mies onkin onnistunut olemaan varma myös tiukoissa paikoissa. Tässä ottelussa etenkin häneltä kaivataan lisää tulivoimaa. Joukkueen onneksi DeSean Jackson (WR) selvisi nopeasti loukkaantumisestaan ja on käytettävissä hyökkäyksen tueksi. Viime ottelussa mies onnistui yli 80 jaardin heittopelissä, vaikka näytti välillä siltä, ettei kroppa olisi vielä kunnossa.  Giantsin puolustus on onnistunut pääasiassa hyvin, mutta nukahtanut otteluissa liian m...

Huh huh, mikä kierros. Monta todella mielenkiintoista ottelua nähtiin, kun joukkueet astelivat kolmatta kertaa areenalle tällä kaudella. Jo viikon alku antoi paljon, kun torstain matsissa Falcons nuiji Buccaneersin täysin maanrakoon 56 pisteellään. Sunnuntaina saatiin jännitystä roppakaupalla mm. Eaglesin ja Redskinsin maratonottelussa, Ramsin ja Cowboysin ailahtelevassa taistossa sekä Seahawksin ja Broncosin kärkimatsissa, joka eteni ennakkoasetelmien vastaisesti, mutta päättyi ansaitusti Seattlen voittoon. Oma lukunsa oli myös Packersin ja Lionsin matsi, jonka piti olla hyökkäysten taisto, mutta kääntyikin puolustusten taistoksi. Veikkaukset tällä viikolla kohdallaan Omalta osaltani voin sanoa, että ensimmäistä kertaa otteluveikkauksetkin osuivat lähelle ja kirin ammattianalyytikkoja kiinni. Tarkempi tilanne löytyy otteluveikkaus-sivulta. Fantasiamatsit menivät viime viikkoiseen tapaan eli kaksi voittoa ja yksi tappio.  Neljäs kierros jo kulman takana Kuusi joukk...

Kierroksen viimeisessä ottelussa kohtaavat Jets ja Bears. Jetseillä oli loistava mahdollisuus napata toinen voittonsa viime kierroksella, mutta Packersin nousu oli liikaa ja voitto jäi Green Bayhin lukemin 31-24. Bears puolestaan on pelannut kaksi ottelua kovia vastustajia (Lions ja 49ers) vastaan. Ensimmäinen ottelu päättyi niukkaan kotitappioon ja jälkimmäinen komeaan vierasvoittoon. Molemmilla on hyvät mahdollisuudet nousta voitolla lohkon jaetulle kärkisijalle ja siten helpottaa omaa jatkoaan tasaisissa lohkoissa. Joukkueiden pelitavat ovat kuitenkin hyvin erilaiset, kun Jetsin vahvuudet ovat hyökkäyksen osalta juoksupeleissä ja Bearsilla heittopeleissä. Myös puolustukset ovat erilaisilla vahvuuksilla liikkeellä. Jetsin hyökkäys vastaan Bearsin puolustus Eric Deckerin (WR) kunto on arvoitus ja hänen mukanaolostaan olisi todella apua Jetsille. Hänen vastuullaan on pitkälti isot heittopelit, joilla sekoitetaan vastustajan puolustusta. Jetsin avain menestykseen on kuitenki...

Torstain ja perjantain välisenä yönä startataan kolmannen viikon ottelut Buccaneersin matkustaessa Falconsin vieraaksi. Atlanta sukelsi viime kierroksella maha edellä Bengalsia vastaan. Joukkueen hyökkäys oli kuin varjo ensimmäiseltä kierrokselta. Vierasjoukkue puolestaan taisteli viimeiseen saakka Ramsia vastaan, häviten kolmen pisteen marginaalilla. Buccaneersilla oli hyvät voiton avaimet käsissään, mutta joukkue hyytyi lopulta. Falconsin hyökkäys vastaan Buccaneersin puolustus Matt Ryanin (QB) luotsaama hyökkäys on osoittanut äärettömän vaarallisuutensa, mutta myös kuolevaisuutensa. Tilastollisesti joukkue johtaa lähes kaikkia hyökkäystilastoja. Heittopeli on laadukasta jaardeja tulee keskimäärin lähes 10 per heitto. Toisaalta juoksupuolellakin löytyy valinnavaraa ja sieltäkin saadaan tarvittavaa vetoapua. Kun hyökkäys on näin kova, pystyy se heikkonakin päivänä voittamaan keskiverron puolustuksen. Buccaneersin puolustuksella on ollut haasteita molemmissa pelaamissaan ottel...

Sunnuntain myöhäisillassa pelataan viime kevään Super Bowlin uusinta. Silloin Seattle Seahawks oli täysin ylivoimainen, eikä Denver Broncosilla ollut todellisia aseita kummassakaan kenttäpäädyssä. Tämä ottelu on täysin eri vaikka viimekeväiset tapahtumat ovatkin hyvin muistissa. Etenkin Broncos on uusiutunut paljon, eikä puolustuksessa ole montakaan avauksen kaveria finaalista jäljellä. Molemmat joukkueet ovat aloittaneet kautensa väkevästi, mutta vaikeuksiakin on nähty. Seahawks muun muassa onnistui häviämään yllättäen Chargersille, kun joukkue ei päässyt hyödyntämään vahvuuksiaan. Broncos puolestaan on pystynyt venymään kahta kovaa vastustajaansa (Colts ja Chiefs) vastaan ja napannut molemmista tärkeät voitot. Tämä ottelu pelataan Seattlessa, josta vierasjoukkue lähtee kotimatkalle äärimmäisen harvoin voitto taskussaan. Seahawksin hyökkäys vastaan Broncosin puolustus Seattlen Russell Wilson (QB) on pelaaja, joka pystyy omilla ratkaisuillaan kääntämään pelin kuin pelin. Mi...

Sunnuntaina parhaaseen katseluaikaan pelataan tärkeä ottelu molempien kannalta. Vastakkain asettuvat siis Detroit Lions ja Green Bay Packers. Molemmilla on ollut pieniä alkukankeuksia, eikä kummankaan peli ole vielä kunnolla uomissaan. Koko lohko on tasapisteissä, kun kaikilla on yksi voitto takataskussa. Packers teki viime kierroksella käsittämättömän nousun Jetsiä vastaan tilanteesta 3-21 voittaen lukemin 31-24. Kapellimestareina toimivat Aaron Rodgers (QB) 346 jaardilla ja kolmella maalilla sekä Jordy Nelson (WR) 209 jaardilla ja yhdellä maalilla. Lions puolestaan jäi pahasti Carolinan kyydistä häviten 7-24, vaikka heittopeli ajoittain näytti hyvältäkin.  Lionsin hyökkäys vastaan Packersin puolustus Matthew Stafford (QB) on pitänyt hyvää tahtia alkupeleissä. Heittopeli onkin joukkueen ehdoton ase, kun heittoja vastaanottamassa on ehkä koko liigan paras laitahyökkääjä Calvin Johnson (WR). Johnson ei ole vielä päässyt aivan huipputasolleen, mutta 19 jaardin keskiarvo p...

Toivottavasti tällä viikolla ei enää nähdä alkukaudella tutuksi tulleita tähtipelaajien loukkaantumisia samaa määrää. Tuntuu, että otteluiden veikkaaminen hankaloituu joka viikko, mutta alla on oma rivini. Perjantai 19.9.2014 klo 3:25 Atlanta Falcons - Tampa Bay Buccaneers 27 - 13 Sunnuntai 21.9.2014 klo 20:00 Buffalo Bills - San Diego Chargers 17 - 24 St. Louis Rams - Dallas Cowboys 13 - 30 Philadelphia Eagles - Washington Redskins 33 - 27 New York Giants - Houston Texans 14 - 10 New Orleans Saints - Minnesota Vikings 31 - 20 Cincinnati Bengals - Tennessee Titans 24 - 20 Cleveland Browns - Baltimore Ravens 14 - 27 Detroit Lions - Green Bay Packers 21 - 24 Jacksonville Jaguars - Indianapolis Colts 9 - 24 New England Patriots - Oakland Raiders 31 - 19 Sunnuntai 21.9.2014 klo 23:05 Arizona Cardinals - San Francisco 49ers 13 - 27 Sunnuntai 21.9.2014 klo 23:25 Seattle Seahawks - Denver Broncos 30 - 21 Miami Dolphins - Kansas City Chiefs 24 - 13 Maanantai 22.9.20...

Kaksi kierrosta kaikkien joukkueiden osalta on pelattu ja asetelmat ovat vähintäänkin mielenkiintoiset. Paljon tähtipelaajia on erinäisistä syistä sivussa hetken tai pidempään. 7 joukkuetta on vielä ilman voittoja, joiden joukossa on mm. Saints ja Colts, jotka viime kaudella etenivät pudotuspeleihin asti. Toisaalta kaksi voittoa on onnistunut nappaamaan myös 7 joukkuetta, joiden joukossa on puolestaan mm. Bills ja Texans, jotka pitivät viime kaudella lohkojensa jumbosijoja. Texansilla on jo nyt yhtä monta voittoa, kuin koko viime kaudella yhteensä... Kaikki on kuitenkin vielä avoinna ja alkutahdit ovat monen joukkueen osalta olleet vaihtelevat. Pelaajien osalta tuttuja nimiä löytyy tilastokärjistä, kun Matt Ryan (QB, Falcons) johtaa heittotilastoa 679 jaardilla, DeMarco Murray (RB, Cowboys) juoksutilastoa ja Jordy Nelson (WR, Packers) vastaanottotilastoa. Monta muuta kovaa nimeä on aivan heidän kannoillaan. Omat otteluveikkaukseni menivät yhtä lailla vihkoon kuin viime kierroksella...

Chicago onnistui molemmissa päissä viime viikolla, mutta kärsi silti tappion Billsiä vastaan. Mitään huolestuttavaa tuon ottelun perusteella ei vielä ole ilmoilla. San Francisco puolestaan piti Cowboysiä pilkkanaan. Joukkue ei esittänyt mitään erityistä, mutta oli äärettömän varma molemmissa kenttäpäädyissä. Tämän viikon ottelussa onkin luvassa mielenkiintoinen kamppailu, jossa molemmat omaavat yhtälaiset mahdollisuudet voittoon. Molempien hyökkäys näyttää olevan kunnossa ja puolustuksetkin ovat ok. Edelliset keskinäiset kamppailut voittanut 49ers saa kotietunsa turvin hyvät lähtökohdat otteluun. 49ersin hyökkäys vastaan Bearsin puolustus 49ers ei esittänyt harjoituskaudella kovin kummoisia otteita, mutta 1. kierroksella meno oli jo vakuuttavaa. Colin Kaepernick (QB) on äärettömän vaarallinen Bearsin tyyppistä puolustusta vastaan. Mies pystyy heittopelin lisäksi juoksemaan itse aina tilanteen tullen. Hän ei päässyt juoksupelinsä kanssa vauhtiin Dallasia vastaan, mutta heittopeli ...

Molemmat joukkueet voittivat viime viikon kamppailunsa. Falcons joutui venymään aivan viime metreille asti Saintsia vastaan, mutta nappasi mielestäni ansaitun voiton jatkoajalla. Bengals puolestaan onnistui loistavasti löytämään sopivat saumat Ravensin agressiivista puolustusta vastaan, vaikka meinasikin päästää vastustajansa ohi toisella puoliajalla. Bengalsin hyökkäys vastaan Falconsin puolustus Andy Daltonin (QB) ehdoton ykköskohde on huikea A.J. Green. Mies tuntuu olevan pitelemätön sekä ilman palloa että pallon kanssa, kunhan pieni loukkaantuminen ei pääse häiritsemään. Juoksupeli puolestaan ei lähtenyt viime viikolla kunnolla vauhtiin. Bengalsilla ei ole sillä osastolla kunnon ykköstykkiä. Giovani Bernard huolehtii pääasiassa juoksupeleistä, mutta ei kuitenkaan ole vielä noussut sille tasolle, että joukkue pystyisi luottamaan häneen kriittisillä hetkillä. Bernard pystyy kuitenkin juoksemaan ne muutamat jaardit, joilla hyökkäys saa uudet yritykset heittopeliinsä. Atlantan pu...

Toinen viikko tuo mukanaan monta mielenkiintoista ottelua. Ensimmäinen nähtiin jo torstaina, kun Ravens murjoi Steelersin uskomattomalla puolustuksellaan. Ottelupareista kaikkein kiinnostavimpia ovat Panthersin ja Lionsin sekä Broncosin ja Chiefsin kohtaamiset. Muistakaan otteluista ei jännitteitä puutu. Toinen kierros näyttää jo monen joukkueen osalta osviittaa siitä, mihin suuntaan ollaan menossa. Luonnollisesti kaksi tappiota tässä kohtaa ei vielä tarkoita sen suurempaa, mutta ei se ainakaan tule helpottamaan joukkueiden loppukautta. Perjantai 12.9. klo 4:30 Baltimore Ravens - Pittsburgh Steelers 19 - 23 Sunnuntai 14.9. klo 20:00 Buffalo Bills - Miami Dolphins 14 - 21 Washington Redskins - Jacksonville Jaguars 20 - 24 Tennessee Titans - Dallas Cowboys 27 - 38 New York Giants - Arizona Cardinals 10 - 28 Minnesota Vikings - New England Patriots 17 - 27 Cleveland Browns - New Orleans Saints 17 - 30 Cincinnati Bengals - Atlanta Falcons 17 - 27 Carolina Panthers - Detroit ...

Minnesota Vikings joutuu lähtemään vaikeasta tilanteesta sunnuntain otteluun New England Patriotsia vastaan. Joukkueen ehdoton ykkösmies Adrian Peterson (RB) katselee ävähintään tämän ottelun siviilit päällä.  Tapaus juontaa juurensa syytökseen, jonka mukaan Peterson on huolimattomuudellaan aiheuttanut lapselleen loukkaantumisen. Uutiset eivät tarkemmin kerro, mitä kaikkea asiaan liittyy, mutta Vikings on joka tapauksessa ilmoittanut penkkikomennuksesta, vaikka mies pääsikin takuita vastaan vapaaksi. Pahimmillaan tapaus voi johtaa pitkäänkin huiliin, joka ei voi olla näkymättä kentällä.  Sunnuntain ottelun ennakkoasetelmiin tällä on suora vaikutus ja uskonkin, että nimenomaan Petersonin äkillinen poisjäänti tulee maksamaan Vikingsille voiton. Jos joukkueen kokoonpano olisi ollut viime viikon kaltainen, olisin asettanut pelimerkit Minnesotan puolelle. 

Ottelut jatkuvat toisen kierroksen kamppailulla AFC North -lohkossa. Torstain ja perjantain väliseen yöhön on ladattu hyvät ennakkoasetelmat, kun joukkueiden edelliset kohtaamiset ovat olleet äärimmäisen tasaisia. 1.kierroksella Steelers nappasi viime hetkillä voiton Brownsista, vaikka hetken jo näytti, että hyvästä alusta huolimatta, joukkue jää ilman palkintoa. Ravens puolestaan teki hienon nousun toisella puoliajalla, mutta Bengalsit kokosivat itsensä ja sinetöivät ottelun ratkaisevalla maalilla 5 minuuttia ennen loppua ja jäätävällä puolustuspelaamisella. Joka tapauksessa kumpikin torstain otteluparin joukkueista joutui tekemään kovan työn ensimmäisissä otteluissaan. Steelersin hyökkäys vastaan Ravensin puolustus Ben Roethlisbergerin (QB) hyökkäyskalusto esitti sunnuntaina vakuuttavia otteita etenkin ottelun alkupuoliskolla. Tahti tosin yskähteli myöhemmin, mutta joukkueella näyttäisi olevan joka tapauksessa kuviot kunnossa. Juoksupelin tähtenä toimii Le´Veon Bell (RB) ylhäis...

NFL yrittää panostaa pelaajien tarkkailuun erilaisten päihteiden käytön osalta parhaansa mukaan. Pääosin siitä syystä kauden alussa pelikiellossa olevien lista on surullisen pitkä. Kovimpia nimiä joukossa ovat Josh Gordon (Browns), Aldon Smith (49ers), Wes Welker (Broncos) ja Robert Mathis (Colts) sekä koko kauden ja samalla sopimuksensa menettänyt Ray Rice (ex-Ravens). Alla listaa muista pelaajista: Chris Lewis-Harris (Bengals, 2 ottelua) Matt Prater (Broncos, 4) Daryl Washington (Cardinals, koko kausi) Donald Stephenson (Chiefs, 4) Dwayne Bowe (Chiefs, 1) Rokevius Watkins (Chiefs, 4) Nigel Bradham (Chiefs, 1) Brandon Moore (Chiefs, 4) LaVon Brazil (Colts, koko kausi) Jakar Hamilton (Cowboys, 4) Orlando Scandrick (Cowboys, 4) Reshad Jones (Dolphins, 4) Dion Jordan (Dolphins, 4) Jake Knott (Eagles, 4) Lane Johnson (Eagles, 4) Eric Herman (Giants, 4) Jayron Hosley (Giants, 4) Ace Sanders (Jaguars, 4) Frank Alexander (Panthers, 4) Brian Tyms (Patriots, 4) Stedm...

NFL on taas täällä. Todella vauhdikas ja tapahtumarikas kierros käynnisti mielenkiintoisen kauden. Otteluissa nähtiin paljon pallonriistoja, maaleja, potkumaaliyritysten blokkauksia, punttien blokkauksia ja säkityksiä. Lisäksi muutamassa ottelussa jouduttiin käymään myös jatkoajalla. Huikeat otteet toivat myös mukanaan yllätystuloksia.  Pelaajien osalta Miamin Knowshon Moreno (RB) näytti, että pystyy loistamaan ilman Peyton Manningiakin (QB, Broncos). Käsittämättömän hyvää työtä mieheltä. Jaguarsin varaamaton tulokas Allen Hurns (WR) oli todella vahva Eaglesia vastaan keräten yli 100 jaardia ja 2 touchdownia, vaikka joukkue lopulta kärsikin selkeän tappion hyvästä alusta huolimatta. Isoimman vaikutuksen  joukkueista  tekivät Steelersin vaarallisuus lisättynä lopun venymisellä sekä Broncosin laadukas hyökkäyskalusto, joka kulminoitui kolmikkoon Manning-Thomas-Sanders.  Omat otteluveikkaukseni osuivat heikosti, kun osumatarkkuus oli alle puolet. Paljon jäi siis paranne...

Maanantain ja tiistain välisenä yönä kautensa pääsevät viimeisien joukossa aloittamaan Detroit Lions ja New York Giants. Sunnuntain maalijuhlat saattavat jäädä tässä ottelussa näkemättä. Enemmänkin odotan raakaa taistelua muutamista maaleista.  Lionsin hyökkäys vastaan Giantsin puolustus Detroitin heittohyökkäys kulki murhaavasti viime kaudella, mutta siitä huolimatta tehottomasti. Vaikka jaardeja kertyi paljon, ne eivät kuitenkaan vieneet peliä halutulla tavalla eteenpäin. Tälle kaudelle joukkue onkin toivottavasti keskittynyt enemmän laatuun kuin määrään. Tähän huutoon on saatu ainakin kaksi kovan luokan peluria (Golden Tate (WR) ja Eric Ebron (WR)). Juoksupelin osalta Lionsilla on parikin hyvää vaihtoehtoa, mutta suurimman vastuun kantanee Joique Ball (RB). Todennäköistä on, että hyökkäys on vielä hakemista ja tuloksia saadaan odotella kauden mittaan.  Giantsin puolustus kaipaa edelliskauden johtajaltaan Jason Pierre-Paulilta paluuta kahden vuoden takaiselle tasolle. Ilman ...

Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä nähdään mielenkiintoinen ottelu, kun tämän hetken kovin pelinrakentaja (Peyton Manning) kohtaa taas vanhan seuransa. Joka kerta tähän otteluun ladataan extra-viritykset juurikin tuosta syystä. Kun ottelu pelataan kuitenkin Denverissä, ei asialla pitäisi olla niin merkittävää vaikutusta.  Broncosin hyökkäys vastaan Coltsin puolustus Manning pääsee taas tositoimiin. Viime vuonna hän ja muu hyökkäys onnistui rikkomaan lukuisan määrän erilaisia ennätyksiä. Tänä vuonna hyökkäykseltä odotetaan taas ihmetekoja, vaikka yksi kova nimi (Wes Welker, WR) onkin alkukauden pelikiellossa ja viime kauden juoksuillaan loistanut Knowshon Moreno (RB) siirtyi Dolphinsiin. Hyökkäys on niin monipuolinen, että puolustuksen tulee olla jatkuvasti hereillä. Lisäksi, jos Manning pitää tahdin tututun tiiviinä, on puolustustyöskentely entistäkin haastavampaa.  Coltsin puolustuksen on onnistuttava täydellisesti. Pienetkin nukahdukset tulevat kalliiksi ja jotta Coltsin...

Ensimmäinen kierros on jo vauhdissa. Alla kootusti kaikkien otteluiden veikkaukset. Moni ottelupari on sellainen, että sekä voittajaa että tulosta on hyvin vaikeaa lähteä hakemaan. Olin mm. varma, että Jaguars tulisi voittamaan ensimmäisen ottelunsa, mutta Cecil Shortsin poisjäänti on sen verran merkittävä, että oma kelkkani kääntyi.  Perjantai 5.9. klo 3:30 Seattle Seahawks - Green Bay Packers 17 - 20 Sunnuntai 7.9. klo 20:00 Atlanta Falcons - New Orleans Saints 27 - 34 St. Louis Rams - Minnesota Vikings 20 - 13 Pittsburgh Steelers - Cleveland Browns 21 - 14 Philadelphia Eagles - Jacksonville Jaguars 24 - 17 New York Jets - Oakland Raiders 17 - 23 Baltimore Ravens - Cincinnati Bengals 17 - 12 Chicago Bears - Buffalo Bills 21 - 10 Houston Texans - Washington Redskins 24 - 12 Kansas City Chiefs - Tennessee Titans 28 - 14 Miami Dolphins - New England Patriots 16 - 27 Sunnuntai 7.9. klo 23:25 Tampa Bay Buccaneers - Carolina Panthers 10 - 20 ...

Kausi saatiin startattua jo torstaina, kun Seahawks jyräsi vakuuttavasti Packersin yli. Sunnuntaina kautensa pääsee aloittamaan iso kasa joukkueita, joiden mukana alkuillalla pelaavat vastakkain Miami Dolphins ja New England Patriots.  Dolphinsin hyökkäys vastaan Patriotsin puolustus Dolphinsin hyökkäys ei vakuuttanut kuin ajoittain viime kaudella. Joukkue tekee käytännössä kaikki merkittävät pelinsä heittämällä. Jotta hyökkäys saa tarpeelliset sekunnit hakea sopivat kuviot, vaatii se etenkin hyökkäyslinjalta paljon. Linjasta löytyy viisi uutta vahvistusta, joten pieniä kysymysmerkkejä on vielä ilmassa. Ykköskohteet Ryan Tannehillillä (QB) ovat laiturikaksikko Charles Clay (WR) ja Mike Williams (WR).  Patriotsin puolustuslinja on harjoitellut sekä 3-4- että 4-3-formaattia. Vielä on arvoitus, millä lähdetään liikkeelle. Puolustus on ennakkoasetelmissa hieman vastustaan edellä ja suurin pelote hyökkäykselle lienee Darrelle Revis (CB), joka siirtyi kesällä Tampa Baystä joukkueen ...

Kausi 2014 on vihdoin täällä! Vaikka Bilbaon reissu ja edelleen meneillään olevat koriksen MM-kilpailut vaativat aikansa, on aika keskittyä alkavaan NFL-kauteen. Upea kausi on taas tiedossa ja se saa parhaan mahdollisen startin, kun viime kauden mestari kohtaa yhden tämän kauden suurista ennakkosuosikeista eli luvassa on huippuottelu Seattle Seahawks - Green Bay Packers. Packersin hyökkäys vs Seahawksin puolustus Aaron Rodgersin (QB) Packersin johtama hyökkäys on äärettömän vaarallinen tällä kaudella. Joukkue pystyy pitkästä aikaa sekä juoksemaan että heittämään palloa eteenpäin ja siten pitämään pelin temmon haluamallaan tasolla. Joukkueella on myös useampi pelaaja, joka pystyy tekemään pitkiä juoksupelejä. Kun tempo pysyy yllä ja pelaajat saadaan laajalla rintamalla mukaan, on hyökkäystä vaikeaa pysäyttää. Richard Shermannin (CB) luotsaama Seahawksin puolustus oli viime kaudella huikea. Puolustus tulee pitämään vaaralliseen hyökkäyksen varpaillaan. Joukkueen tulee alusta loppuun...

Viimeisellä kierroksella lähes kaikki joukkueiden tähtikaartin jäsenet saivat keskittyä tulevaan kauden avaukseen. Sen sijaan loppumiehistöt ottivat mittaa toisistaan ja ottelut olivat koko harjoituskauden epätasaisimmat ja heikoimmat. Koska joukkueet esittivät pääasiassa vain keskinkertaisia näyttöjä, ei kierroksesta voi nostaa juurikaan mitään esille. Turhan paljon nähtiin loukkaantumisia. Se tästä kierroksesta, alla vielä tulokset. Tulokset Jaguars - Falcons 14 - 24 Bills - Lions 0 - 23 Bengals - Colts 35 - 7 Packers - Chiefs 34 - 14 Dolphins - Rams 14 - 13 Eagles - Jets 37 - 7 Giants - Patriots 16 - 13 Steelers - Panthers 0 - 10 Buccaneers - Redskins 10 - 24 Browns - Bears 33 - 13 Cowboys - Broncos 3 - 27 Texans - 49ers 13 - 40 Saints - Ravens 22 - 13 Titans - Vikings 3 - 19 Raiders - Seahawks 41 - 31 Chargers - Cardinals 12 - 9